避免商标权丢失的教训

威尔·罗杰斯（Will Rogers）曾经说过：“把猫从书包里放出来比放回猫里容易得多。” 尽管他肯定不打算那样做，但这是对初期商标所有者的明智建议。如果可以的话，考虑一下福灵的“运动”。

显然在2002年左右的某个时候，密歇根州的一位名叫克里斯·赫特（Chris Hutt）的人发明了一款结合了保龄球和足球运动的游戏，称其为“打鸟”。最近，《华尔街日报》（Wall Street Journal）发表了一篇专栏文章，描述了该游戏以及赫特先生随后为完善和执行该商标中的商标权所做的努力。

2015年，赫特先生的公司申请注册了多个商标，其中包括本文中提到的F??OWLING和BONK商标。同样在2015年（也许没有更早的时候，文章没有说），他的律师开始向经营Fowling联赛/赛事的第三方发送停止和终止函。在某些情况下，收件人停止使用该术语，而在其他情况下则没有使用。至于商标申请，迄今为止，结果至少令赫特先生感到失望。

商标FOWLING的一项申请涵盖了用于玩游戏的设备，但被拒绝了，因为“禽类”一词是指将美式足球和保龄球的设备结合到一项运动中的混合型游戏，在该运动中，球员投掷足球在放置在平台或车道上的保龄球瓶上。用于打鸟的设备包括一个足球，20个保龄球和两个平台，称为车道。因此，与申请人的运动器材有关，所申请的商标仅描述了商品的目的或用途，即，该运动器材用于玩将美式足球和保龄球的器材组合为一项运动的混合游戏。 。”

审查律师还引用了第三方使用“ fowling”一词来描述同一游戏的其他证据，有些证据最早可以追溯到2010年。对于包括“ fowling”一词的其他几种应用也提出了相同的反对意见。简而言之，PTO的立场是，由于广大公众未经限制地大量使用该术语，“禽类”一词已成为结合美式足球和保龄球的运动的通用描述性名称。换句话说，打鸟不再是棒球，篮球或曲棍球的商标。如果赫特先生随后允许该名称在未来10至12年内由第三方描述性地使用，则发明这项运动的意义不大。

申请仍在审查过程中，但是这里的教训很明确-考虑商标保护的时机是在您首次构思产品或服务时以及上市之前。与律师协商后，您可以从一开始就采取措施，以确保您对商标的使用始终作为适当的商标使用，并制定策略来解决新闻界和公众对商标的不当使用。这并不总是那么容易，但是如果您从一开始就解决它，而不是尝试将猫放回10-12年后放回书包中，这要容易得多。

顺便说一句，注册BONK的申请也被拒绝，但理由是它与另一项涵盖几乎相同服装的BONK注册的混淆相似。

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