有关日本商标保护的提示

商标保护的不同原则

可以预料，美国和日本的商标保护原则是不同的。日本商标法律基于先申请规则。因此，对商标的使用没有要求，并且可以注册未使用的商标。因此，可以保留注册的商标库存，以备将来使用。关于商品和服务，可以指定与所申请的商标无关的商品。因此，申请人可以指定各种各样的商品。在续展方面，不需要使用商标的证明，从而可以维护未使用商标的注册。仅当另一方基于不使用而请求取消时，注册商标才会被取消。当商标连续三年不使用时，可以取消注册。

商标和商品相似性的判断

商标相似性的判断与音译问题密切相关。在日本专利局（JPO）进行的审查中，英文字母的商标被音译并以日文字符“片假名”书写，片假名是用来表示从国外进口的单词的语音字母。商标的相似性将根据这些音译来判断，这可能会影响审查过程中先前商标的引用。在某些情况下，以英语字母书写的商标可能会有各种音译，导致使用与每个音译对应的相同声音来引用在先商标。另一个问题是，即使字母拼写不同，在某些情况下，“片假名”上的标记也相同。例如，光，对，写，怀特，精简，和raito都将音译为ライト。这是因为日语中只有大约50种声音，而日本人发现很难区分“ l”和“ r”的不同发音。

货物和服务相似性的判断

在日本，判断商品和服务相似性的基本规则是标准化的。为所有商品和服务建立了称为“相似组代码”的代码。如果我们查看商品的相似组代码，则可以轻松判断它们是否相似。例如，由于相同的组代码被赋予了相机，手机和电视机，因此我们可以看到它们彼此相似。该系统的一些优点是可以轻松预测商标的可注册性，并且检查将更加顺利，快速地进行。

我们对美国公司的建议

根据上述审查惯例和规则，我们建议在决定应申请的商标时，考虑如何以“片假名”字符书写商标。这是因为日本消费者习惯于“片假名”，而用英文字母写的商标将在报纸，杂志和互联网上用“片假名”书写。

您可能应该事先注册一些将来可能会使用的标记，并在实际开始使用该标记时稍后选择一个标记。在日本，这在汽车，糖果和化妆品行业很普遍。由于尽管没有使用，仍存有大量商标，并且仍在注册最近未使用的旧商标，因此，据信日本可能未使用80％的注册商标。

您应该考虑为您的业务获得广泛的保护，并防止另一方对您的核心业务周围的商品进行使用或注册。应当注意，可以在单个应用程序中指定的商品和服务范围存在某些限制。如果超出这些限制，则需要提交证据证明该商标与指定商品有关的使用。在指定商品时，我们建议采用日本特许厅已接受的更广泛概念的描述：例如，接受诸如“服装”，“化学药品”，“化妆品”和“计算机程序”之类的描述。当然，过于宽泛和模糊的描述将不被接受。

使用《马德里议定书》的利弊

众所周知，在指定许多国家时使用马德里议定书具有成本效益。此外，管理国际注册也很容易。但是，考虑到日本特许厅的审查，有关商品说明的《商标注册处》很可能会根据美国注册在国际注册上发布。如果直接向JPO归档，则可以在归档之前与JPO进行通信，并避免大多数此类不必要的Office操作。此外，由于美国注册仅指定了商标实际使用的有限范围的商品，因此权利的范围非常有限。但是，如果您直接在日本申请，则可能会涉及到种类繁多的商品，而这些商品的描述与在美国的注册无关。根据日本的惯例 基于美国的描述往往过于具体，因此我们有时需要根据“ Office Action”对商品进行解释。因此，就您实际使用商标的商品范围而言，您应该使用《马德里议定书》，但如果您希望获得更广泛的保护或注册商标以备将来使用，最好直接向日本提交。

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