口腔护理工具以及用于制造此类口腔护理工具的方法与流程

本发明涉及包括头部和柄部的口腔护理工具，头部具有长度延伸部并且柄部具有长度延伸部，头部和柄部的长度延伸部一起限定口腔护理工具的沿纵向轴线的总长度延伸部。

背景技术：

本领域中熟知口腔护理工具(如手动牙刷和电动牙刷)的头部和柄部。一般来讲，用于清洁牙齿的刷毛簇附接到旨在用于插入用户口腔中的刷头的刷毛载体或安装表面。柄部通常附接到头部，该柄部在刷牙期间由用户握持。头部永久连接到或可反复附接到柄部并且可从柄部拆卸。

为了有效地清洁牙齿，必须在刷毛簇的自由端和牙齿之间提供适当的接触压力。一般来讲，接触压力不仅取决于刷毛的抗弯刚度和位移，而且还取决于牙刷的柄部和头部特性，具体地取决于柄部和刷头的形状、尺寸和抗弯刚度。通常，牙刷的柄部具有线性杆的形状以由用户根据需要握持和操纵。然而，在过去已经看到，此类柄部既不能舒适地握持也不容易在用户的口腔护理腔中进行操纵。

通常，与具有类似横截面区域的较短柄部相比，具有更大长度的柄部显示出更低的抗弯刚度。然而，具有相对较低厚度的相对较长柄部趋于容易挠曲离开，并且相对较低的抗弯刚度导致牙齿表面上的牙斑去除效率减小。另外，在刷牙期间，此类柄部在口腔中提供较差的可操纵性。为了补偿较长柄部的所述低抗弯刚度，可以增加柄部的横截面区域的尺寸。然而，相对较厚的柄部也可能减小在手中旋转刷的便利性，从而阻碍用户达到口腔中的所有区域。因此，整个刷的可操纵性是不足够的。

为了达到并保持良好的口腔健康，以及为了预防齿龈炎，重要的是要彻底清洁牙齿和牙龈，尤其是在难以达到的区域(例如，在后臼齿的区域中)。另外，必须彻底清洁牙齿和牙周组织之间的间隙(即所谓的牙龈沟)，这需要很好且良好协调的刷牙技术。已知缺乏对齿龈沟中的牙斑的良好去除可导致齿龈炎，即，牙龈组织的炎症。另外，已知用户/消费者使用不同的刷牙技术，并且因此在使用所有类型的刷牙技术时，识别牙刷的最佳人体工程学以便在刷牙期间提供良好的感官感觉是至关重要的。

本公开的目的是提供一种口腔护理工具，该口腔护理工具克服至少一个上述缺点，具体地，该口腔护理工具通过优化整体牙刷的人体工程学而在刷牙期间提供了口腔护理工具在口腔护理腔中的更高舒适度和改进可操作性。本公开的目的还在于提供一种用于制造此类口腔护理工具的方法。

技术实现要素：

根据一个方面，提供了一种包括头部和柄部的口腔护理工具，头部具有长度延伸部并且柄部具有长度延伸部，头部和柄部的长度延伸部一起限定口腔护理工具的沿纵向轴线的总长度延伸部，口腔护理工具的总长度延伸部为约194mm至约197mm，其中柄部的长度延伸部与口腔护理工具的总长度延伸部的比率为约0.59至约0.65。

根据一个方面，提供了一种用于制造此类口腔护理工具的方法，该方法包括以下步骤：

-注射模制聚丙烯材料的第一部件，其形成口腔护理工具的下方基础结构，

-在第一部件上方注射模制聚丙烯材料的第二部件，

-在第一部件和第二部件上方注射模制热塑性弹性体材料的第三部件。

附图说明

下文参考各个实施方案和附图更详细地描述本发明，其中：

图1示出了根据本公开的口腔护理工具的示例性实施方案的侧视图；

图2示出了图1的实施方案的俯视图；

图3示出了图1的实施方案的柄部的一部分；

图4示出了强调牙刷人体工程学对整个消费产品体验的影响的图形；

图5示出了“倾斜”抓握样式；

图6示出了“远侧倾斜”抓握样式；

图7示出了“力量”抓握样式；

图8示出了“精确”抓握样式；以及

图9示出了“筷子”抓握样式。

具体实施方式

根据本公开的口腔护理工具包括柄部以及至少一个牙齿清洁元件(例如，刷毛簇)和/或一个或多个弹性体元件可固定在其上的头部。

口腔护理工具的柄部和头部各自具有沿着口腔护理工具的纵向延伸部延伸的长度延伸部。头部的长度延伸部和柄部的长度延伸部一起限定口腔护理工具的总长度延伸部。

柄部的长度延伸部被定义为口腔护理工具的从远端延伸到近端(即到柄部的最靠近头部的端部)的节段/部分。换句话说，头部和柄部在柄部的近端处合并。在柄部的近端处，柄部的前表面和后表面之间的距离可以具有最大值(当从侧视图中看时，参见图3)。在一些情况下，口腔护理工具被定义为具有头部、柄部和颈部，后者在头部和柄部之间延伸。在下文中并且根据本公开，颈部(通常具有基本上垂直于整个口腔护理工具的纵向轴线延伸的最小横截面区域)被定义为刷头的一部分。

出乎意料的是，消费者测试结果表明，手动牙刷在人体工程学方面的特定技术参数对整体产品体验产生了重大影响。如图4所示，人体工程学对整体产品体验的影响为约27％。清洁/刷新的影响为约38％，其次是柔和度的影响为约29％。牙刷的视觉外观对整体产品体验的影响仅为约6％。根据这些测试结果，手动牙刷的人体工程学是消费者/用户吸引力的主要驱动力；令人惊讶的是，其影响类似于柔和度的影响。换句话说，为了获得牙刷的期望产品体验，牙刷的人体工程学与柔和度同样重要。如果没有正确的人体工程学，牙刷就无法在嘴部的所有区域中进行具有足够清洁满意度的清洁。

另外，消费者测试结果表明，以下参数是人体工程学的关键驱动力，并因此对整体产品体验具有显著影响：口腔护理工具的总长度延伸部、柄部的长度延伸部与口腔护理工具的总长度延伸部的比率、拇指停靠部面积的尺寸、拇指停靠部的弯曲方向(凹/凸)和拇指停靠部的角度。改变并测试这些参数以识别这些参数的理想组合。

原则上，在刷牙期间有五种不同的用于握持牙刷的抓握样式或方式：“倾斜”、“远侧倾斜”、“力量”、“精确”和“筷子”。这些抓握样式可以通过以下特性来定义(请参见图5至图9)：

“倾斜”：经常使用；柄部重量松散地放置在手掌中；拇指相对于食指延伸；与用刀切割类似，允许良好的抓握和导航性。最常用于刷牙，因为这是用于一天中的多个场合(例如，吃饭、梳头、刷扫)的常见样式。在大多数情况下，使用这种样式的消费者正在应用擦洗技术(即前后移动)来清洁其牙齿。

“远侧倾斜”：非常常用；柄部重量松散地放置在手掌中；拇指和无名指彼此相对；与用刀切割类似，允许良好的抓握和导航性。也常用于刷牙，因为这是用于一天中的多个场合(例如，吃饭、梳头、刷扫)的常见样式。在大多数情况下，使用这种样式的消费者正在应用擦洗技术(即前后移动)来清洁其牙齿。

“力量”：不经常使用；手指围绕柄部紧密缠绕；拇指大部分延伸或围绕柄部紧密缠绕；由认为“更大的压力可以更好地清洁”的消费者使用，或者用作在刷牙期间针对消费者需要更好控制的区域(例如，在后臼齿或内齿表面处)的多种变化的样式之一。一些消费者在下端处握持柄部以便减小压力。大多数孩子在自己开始刷牙时也会使用该样式。

“精确”：不经常使用；柄部的重量主要在指尖上；拇指和食指彼此相对；由于这是非压力样式，因此其通常用于难以达到或敏感的区域(例如，在内齿表面处)。通常将其视为“远侧倾斜”或“倾斜”的过渡抓握，但一些消费者将其用作他们的“唯一抓握样式”。

“筷子”：经常在筷子区域使用；食指和拇指彼此相对，由此紧密地握持柄部。基于消费者习惯，即“筷子”样式在亚洲很普遍；非常熟悉，因为它经常用于其他场合；与“精确”样式类似地用作用于清洁难以达到或敏感的区域的温和方式。

令人惊讶的是，消费者测试表明，口腔护理工具沿其纵向轴线的总长度延伸部(约194mm至约197mm、或约195mm至约196mm、或约195mm)，结合柄部的长度延伸部与口腔护理工具的总长度延伸部的比率(约0.59至约0.65、或约0.60至约0.64、或约0.61至约0.63、或约0.62)向用户/消费者提供改进的整体产品体验。当应用上述抓握样式中的任一抓握样式时，根据本公开的牙刷的可操纵性被显著改进。消费者测试表明，本公开的牙刷允许良好协调的刷牙技术。这些消费者测试是由美国的美国人在德国进行的。测试小组的消费者应用了上述抓握样式的组合并相对于人体工程学给出了其评估(参见下表1)。

柄部延伸部可以是约119mm至约123mm、或约121mm。头部延伸部可以是约72mm至约76mm、或约74mm。

口腔护理工具的柄部可以包括拇指停靠部，该拇指停靠部具有为约202mm²至约360mm²、或约250mm²至约353mm²、或约270mm²至约350mm²、或约290mm²或约340mm²的面积。这种拇指停靠部可以由热塑性弹性体制成，例如，具有约30至约60、或约40的肖氏a硬度，以便当在潮湿状况下使用时防止口腔护理工具太滑。柄部可以由两种或三种不同材料制成，其中一种材料可以是聚丙烯材料。

拇指停靠部的至少一部分可以具有凹形形状。拇指停靠部的区域的一部分相对于拇指停靠部的其余部分的区域倾斜约20°至约25°、或约24°的角度α。

口腔护理工具的总长度延伸部可以是约195mm，柄部的长度延伸部与口腔护理工具的总长度延伸部的比率可以是约0.62，并且拇指停靠部的面积为约290mm²或约340mm²，并且角度α可以是约24°。此类人体工程学可以在刷牙期间改进口腔护理工具的控制性和可操纵性(参见以下表1)。

拇指停靠部或抓握区域可以在靠近近端(即最靠近头部)的区域中附接到柄部的前表面上。拇指停靠部可包括基本上垂直于口腔护理工具的纵向轴线延伸的多个肋。此类肋可以允许用户/消费者通过甚至更多控制来使用口腔护理工具。用户/消费者可以在刷牙期间更好地抓握和操纵口腔护理工具的柄部。此类柄部可以在刷牙期间，特别是在潮湿状况下，提供进一步改进的控制性和更大的舒适度。

根据本公开的用于制造口腔护理工具的方法可以包括以下步骤：

-注射模制聚丙烯材料的第一部件，其形成口腔护理工具的下方基础结构，

-在第一部件上方注射模制聚丙烯材料的第二部件，

-在第一部件和/或第二部件上方注射模制热塑性弹性体材料的第三部件。

热塑性弹性体材料的第三部件可以形成口腔护理工具的前表面上的拇指停靠部以及在与前表面相对的后表面上的手掌抓握部，以供用户/消费者的手指和拇指抓握。此类柄部构型可以在使用期间甚至进一步抵抗滑动。热塑性弹性体材料可以延伸通过设置在下方基础结构和/或柄部的第二部件中的孔。

口腔护理工具可以是手动牙刷或电动牙刷。口腔护理工具也可以是近端镐、牙斑刮板或组织/舌清洁器。

下文是对根据本公开的口腔护理工具及其部件的示例性实施方案的非限制性讨论，其中参考了附图。

图1和图2示出了口腔护理工具10(即本公开的牙刷10)的两个突出部。图1示出了牙刷10的侧视图，而图2示出了相应的俯视图。

牙刷10包括头部12和柄部14。牙刷10的沿其纵向轴线22的总长度延伸部16由头部12的长度延伸部18和柄部14的长度延伸部20组成。牙刷10的总长度延伸部16为约195mm，而头部12的长度延伸部18为约74mm，并且柄部14的长度延伸部20为约121mm。因此，柄部14的长度延伸部20与牙刷10的总长度延伸部16的比率为约0.62。柄部具有最远离头部12的远端52和最靠近头部12的近端54。

柄部14的长度延伸部20从远端52延伸到近端54，即到柄部14的最靠近头部12的端部。头部12和柄部14在柄部14的近端54处合并。在柄部14的近端54处，柄部14的前表面34和后表面38之间的距离56可以具有最大值(当从侧视图中看时，参见图3)。

柄部14可以由三种不同的材料制成：通过注射模制步骤提供的聚丙烯材料的第一部件24形成下方基础结构26。在第一部件24上方注射模制另一种聚丙烯材料的第二部件28，并且在第一部件24和第二部件28上方注射模制热塑性弹性体材料的第三部件30。热塑性弹性体材料的第三部件30可以提供在柄部14的前表面34上的拇指停靠部32，以及在柄部14的后表面38上的手掌抓握部36，后表面38与前表面34相对。

第一部件的聚丙烯材料和第二部件的聚丙烯材料可仅在颜色方面不同。与第三部件的热塑性弹性体材料相比，两种聚丙烯材料都相对较硬。第三部件的热塑性弹性体材料可具有约30至约60、或约40的肖氏a硬度。

拇指停靠部32具有约290mm²或约340mm²的面积40。拇指停靠部32的形状是凹形的，即拇指停靠部相对于柄部向内弯曲。如图3所示，拇指停靠部32的一部分相对于拇指停靠部32的其余部分倾斜角度α。角度α可以是约24°，并且被限定在第一线42和第二线44之间。第一线42在拇指停靠部32的最升高点或最高点46与拇指停靠部32的最低点48之间延伸(如图3的侧视图所示)。第二线44在拇指停靠部32的最低点48和端点50(即拇指停靠部32的最靠近柄部14的远端52的最远点)之间延伸。

图4示出了强调牙刷人体工程学60对整个消费产品体验的影响的图形70。消费者测试结果表明，人体工程学60对整体产品体验的影响为约27％。清洁/刷新62的影响为约38％，其次是柔和度64的影响为约29％。牙刷的视觉外观66对整体产品体验的影响仅为约6％。

在刷牙期间有五种不同的用于握持牙刷的抓握样式或方式。图5示出了“倾斜”抓握样式，图6示出了“远侧倾斜”抓握样式，图7示出了“力量”抓握样式，图8示出了“精确”抓握样式，以及图9示出了“筷子”抓握样式。上面描述了使用相应抓握样式时的特性。

比较实验

通过20位经训练且经验丰富的小组成员进行了消费者测试。要求小组成员在人体工程学和可操纵性方面按照“0”至“10”的等级对牙刷进行评分，其中“10”表示最佳评分。小组成员在镜子前面刷牙，由此反映实际使用情况。

测试了以下牙刷：根据图1至图3的示例性实施方案10，以及根据表1的牙刷规格的比较例100、200、300和400。

表1：牙刷规格

测试结果清楚地示出了本公开的牙刷(示例性实施方案10)与根据比较例100、200、300和400的牙刷相比的在人体工程学和可操纵性方面的性能优点。虽然示例性实施方案10的牙刷按照“0”至“10”的等级获得“7.56”的评分，但比较例100、200、300和400仅接收到在“3.2”与“6.0”之间的评分。

表1中列出的数据清楚地示出了牙刷实施方案10的特定构型/人体工程学的协同效果。具体地，数据显示约194mm到约197mm的牙刷的总长度延伸部、以及约0.59到约0.65的柄部的长度延伸部与牙刷的总长度延伸部的比率的特定组合提供了与具有低于或高于所述范围的参数的牙刷相比改进的可操纵性和控制性。例如，比较示例性实施方案400具有约195mm的总长度延伸部。然而，由于柄部的长度延伸部与牙刷的总长度延伸部的比率相对较高(即0.66)，因此所述牙刷的性能相对较差，从而仅得到“6.0”的评分。同样，尽管比较示例性实施方案300的柄部的长度延伸部与牙刷的总长度延伸部的比率为约0.62，但所述牙刷的评分也相对较低(“5.95”)，因为牙刷的总长度延伸部太短(约193mm)。

在本公开的上下文中，术语“基本上”是指元件或特征结构的布置，尽管理论上期望其表现出精确的一致或行为，可实际上使某件事体现有些不太精确。同样，所述术语代表这样的程度：定量值、测量值或其它相关表示可不同于所述参考物而不造成所讨论主题的基本功能有变化的程度。

本文所公开的量纲和值不应理解为严格限于所引用的精确数值。相反，除非另外指明，否则每个此类量纲旨在表示所述值以及围绕该值功能上等同的范围。例如，公开为“40mm”的量纲旨在表示“约40mm”。

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