内部装潢能否受外观设计专利保护?
随着社会经济的发展以及生活水平的提高,设计的内容和对象都在不断拓展,内部装潢设计也日益受到关注。国家知识产权局收到关于建筑物内部、汽车内饰等的专利申请,体现出社会公众对此类客体的保护需求。对于此类设计,通过著作权法和反不正当竞争法等保护方式具有一定的局限性。那么是否可以通过外观设计专利保护呢?内部装潢是否可以看作是对产品做出的外观设计?其对组成部分的相对位置的设计是否符合专利法对外观设计的定义?通过外观设计专利能否对内部装潢进行有效的保护呢?
正方观点
1、从必要性来看:
首先,市场主体存在对内部装潢进行知识产权保护的需求。在中国裁判文书网上检索“内部装潢”,裁判文书量2016年较2015年增长60.6%,2017年较2016年增长24.5%,可见内部装潢相关司法案件呈明显增长态势。以汽车内部装潢为例,其工作量占到了整车造型设计的60%以上,远超汽车外形,创新主体对该类产品有强烈的保护愿望。
其次,通过专利法对内部装潢进行保护的优势未充分发挥。虽然反不正当竞争法、著作权法在一定程度上可以保护产品内部装潢设计,但专利法与之相比,具有排他性强、易于举证、维权效率高等诸多优势。然而受制于现行专利法未明确对内部装潢整体进行保护,申请人想要得到外观设计专利的保护,通常只能拆整为零,对内部装潢中的单件产品分别保护,使得专利法的优势没有充分发挥。
2、从合理性来看:
首先,将内部装潢纳入外观设计专利的保护范围符合专利法立法宗旨。产品内部装潢是设计者的智力劳动成果,是设计者创新能力的体现,对其予以保护、给予鼓励,符合专利法的立法宗旨。
其次,将内部装潢纳入外观设计专利的保护范围,符合专利法中有关外观设计的规定。一方面,内部装潢的设计过程和设计对象,与专利法意义上的产品本无二致。另一方面,如果内部装潢满足3个条件,即(1)各构件与产品内部空间具有物理连接、位置关系固定;(2)各构件所组成的整体具有装饰性,而不是杂乱无章、任意摆放的;(3)内部空间具有明确和完整的边界,则完全可以被看作一项设计,符合专利法三十一条第二款对于单一性的规定。
最后,保护创新成果的手段、思路、方法、理论需要不断更新升级。用发展的观点来看,将内部装潢纳入外观设计专利的保护范围,是与时俱进的做法。
综上所述,内部装潢受外观设计专利保护既有必要性,又具合理性,应该受到外观设计专利的保护。
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