生长系统的制作方法

相关专利申请的交叉引用

本pct专利申请要求2018年3月31日提交的临时美国专利申请no.62/651,148；2018年5月21日提交的no.62/674,463；2018年9月6日提交的no.62/727,838；2018年9月14日提交的no.62/731,593；以及2019年3月15日提交的no.62/819,286并从其中获利，其全部内容并入本文作为参考。

本发明总体上涉及农业，更具体地涉及气培方法和设备。

附图说明

被并入本说明书中并构成本说明书一部分的附图示出了实施例，并且与说明书一起用于解释方法和系统的原理。

图1提供了生长系统的各个方面的透视图。

图2提供了图1中所示的生长系统的侧视图。

图3提供了图1和图2所示的生长系统的上部的详细视图。

图4提供了图1-3中所示的生长系统的端视图。

图5提供了图1-4中所示的生长系统下部的详细视图。

图6提供了图1-5所示的生长系统的下部的透视图。

图7提供了图1-6中所示的生长系统的下部的另一透视图。

图8提供了图1-7所示的生长系统的中间部分的透视图。

图9提供了图8所示的中间部分的端视图。

图10提供了图1-9中所示的生长系统的顶部的透视图。

图11提供了另一种植物支撑结构的透视图。

图12提供了图11中所示的植物支撑结构的端视图。

图13提供了图11和12中所示的植物支撑结构的侧视图。

图14提供了另一种植物支撑结构的透视图。

图15提供了如图11-14所示的植物支撑结构的下部的详细视图。

图16提供了类似于图11-15所示的植物支撑结构的一部分的详细视图。

图17a提供了与邻近生长板的底部边缘的导轨接合的生长板的详细视图。

图17b提供了与邻近生长板的顶部边缘的导轨接合的生长板的详细视图。

图17c提供了盘子和两个相邻的中间导轨的详细视图。

图18提供了邻近板框架顶端的板框架的各个方面的详细视图。

图19a提供了养分供应系统的示意性端视图。

图19b提供了另一种养分供应系统的示意性端视图。

图20a提供了彼此相邻定位的两个生长系统的端视图。

图20b提供了邻近生长系统的底脚的生长系统的详细端视图。

图20c提供了图20b所示的底脚的一部分的详细视图。

图20d提供了图20b和图20c所示的底脚的另一部分的详细视图。

图20e提供了图20b-图20d所示的底脚的详细透视图。

图21a提供了具有位于植物支撑结构附近的照明系统的生长系统的端视图。

图21b提供了图21a所示的底脚的一部分的详细视图。

图22a提供了图21a所示的照明系统的端视图。

图22b提供了图22a所示的照明系统的一部分的俯视图。

图22c提供了图22a和图22b所示的照明系统的一部分的侧视图。

图22d提供了图22a-图22c所示的照明系统的一部分的另一侧视图。

图23a提供了具有位于通道中的可水平移动的照明系统的生长系统的端视图。

图23b提供了图23a的一个通道和照明系统的详细视图。

图23c提供了图23a和图23b的通道和照明系统的底部的详细视图。

图24a和图24b提供了可以允许再灯具与相邻的植物、生长板和/或支撑结构之间沿水平和/或垂直方向的可变距离的伸缩式灯具的视图。

图25提供了可以与本公开一起使用的灯具的另一实施例的侧视图。

图26提供了可以允许改善的光分布、传输和进入相邻植物、生长板和/或支撑结构的通路的折叠灯具的视图。

图27示出了可以允许改善的光分布、传输和进入邻近的植物、生长板和/或支撑结构的灯具的“y”型构造。

图28a是可与生长系统一起使用的另一种灯具的透视图。

图28b是图28a所示的另一种灯具的侧视图。

图29a是可与本公开一起使用的中间导轨的另一实施例的侧视图。

图29b是示出了彼此重叠的中间导轨的两个实施例的透视图。

图30是植物支撑结构的另一说明性实施例的透视图。

图31是图30所示的植物支撑结构的一部分的透视图。

图32a是图30和图31中所示的植物支撑结构的端视图。

图32b是图30-图32a中所示的植物支撑结构的一部分的侧视图。

图33a和图33b提供了具有照明支架的植物支撑结构的各种侧视图。

图34a-图34d提供了可与植物支撑结构尤其是在图31-图32b中示出的养分输送系统一起使用的各种视图。

图35a–图35e提供了可与生长系统一起使用的照明支架的各种视图。

图36提供了与图35a-图35b所示的照明支架接合的照明系统的侧视图。

图37提供了成行布置的多个植物支架的侧视图，其中空气导管位于该行的第一端上。

图38a和图38b分别提供了具有16个孔的生长板的透视图和侧视图。

图39a和图39b分别提供了具有20个孔的生长板的透视图和侧视图。

图40a和图40b分别提供了具有24个孔的生长板的透视图和侧视图。

图41a和图41b分别提供了具有28个孔的生长板的透视图和侧视图。

图42a和42b分别提供了具有32个孔的生长板的透视图和侧视图。

图43a提供了示出了其各种其他方面的生长板的外表面的透视图。

图43b提供了图43a中的生长板的外表面的平面图。

图43c提供了图43a和图43b中的生长板的侧视图。

图43d提供了图43a-图43c的生长板的内表面的透视图。

图44a提供了图43a-图43d中所示的生长板的顶部的右侧的详细视图。

图44b提供了图43a-图44a所示的生长板的顶部的左侧的详细视图。

图44c提供了图43a-图44b所示的生长板的底部的详细视图。

图45a提供了邻近图43a-图44c所示的生长板的左侧的透视剖视图。

图45b提供了邻近图43a-图45a所示的生长板的右侧的透视剖视图。

图46提供了一种生长培养基的透视图。

具体实施方式

在公开和描述本方法和系统之前，应当理解，该方法和系统不限于特定的方法、特定的组件或特定的实施方式。还应理解，本文所使用的术语仅出于描述特定实施例的目的，而无意于进行限制。

如说明书和所附权利要求书中所使用的，单数形式“一”、“一个”和“该”包括复数对象，除非上下文另外明确指出。范围可以在本文中表示为从“大约”一个特定值和/或到“大约”另一特定值。当表达这样的范围时，另一实施例包括从一个特定值和/或至另一特定值。类似地，当通过使用先行词“大约”将值表示为近似值时，将理解的是，特定值形成另一实施例。还将理解，每个范围的端点相对于另一端点是很重要的，并且独立于另一端点。

“可选的”或“可选地”是指随后描述的事件或情况可能发生或可能不发生，并且该描述包括所述事件或情况发生的实例和未发生的实例。

在本说明书的整个描述和权利要求书中，单词“包括”和该单词的变体，例如“具有”和“包含”，是指“包括但不限于”，并且不意图排除例如其他组件、整数或步骤。“示例性”是指“…的一个示例”，并且无意传达优选或理想实施例的指示。“诸如”不是限制性的，而是出于解释的目的。

公开了可用于执行所公开的方法和系统的组件。本文公开了这些组件和其他组件，并且应当理解，当公开这些组件的组合、子集、交互、组等时，尽管可能没有明确公开每个单独的和集体的组合和排列的具体标记，但对于所有方法和系统，在本文中对每一个都进行了特别地考虑和描述。这适用于本申请的所有方面，包括但不限于所公开的方法中的步骤。因此，如果可以执行多种附加步骤，则应理解，可以利用所公开方法的任何特定实施例或实施例的组合来执行这些附加步骤中的每一个。

通过参考以下优选方面的详细描述和包括在其中的实例，以及附图及其之前和之后的描述，可以更容易地理解本发明的方法和装置。当提及构造的一般性和/或相应的组件、方面、特征、功能、方法和/或构造的材料等那些术语时，可以互换使用相应的术语。

应当理解，本公开在其应用中不限于在以下描述中阐述或在附图中示出的构造细节和部件的布置。本公开能够具有其他实施例并且能够以各种方式被实践或执行。另外，应理解，本文中使用的关于装置或元件取向的措辞和术语(例如，诸如“前”、“后”、“上”、“下”、“顶部”、“底部”等仅用于简化描述，并且不单独表示或暗示所涉及的设备或元件必须具有特定的方向。另外，为了描述的目的，本文和所附权利要求书中使用诸如“第一”、“第二”和“第三”之类的术语，并且不旨在指示或暗示相对重要性或重要性。

在图1中以透视图示出了生长系统10和植物支撑结构14的第一说明性实施例，其中示出了多个生长板12与板框架40接合。预计本文中公开和保护的生长系统10的一个方面可以被用于农业。例如，生长系统10可以与各种气培农业系统结合，包括但不限于美国专利no.13/914,243中公开的各种设备和方法，其通过引用整体并入本文。因此，板框架40可以被配置为使得多个生长板12可以同时与板框架40接合。不限于此，与生长系统10的任何实施例一起使用的特定生长板12、200可以是任何合适的用于生长系统10的特定应用的生长板12、200，包括但不限于美国专利no.14/752,462中公开的那些，其通过引用整体并入本文。

一般来说，可以想到，在生长系统10的一个方面，可以将多个植物放置在一个或更多个生长板12附近，使得养分输送系统50可以从生长板12、200的内侧向植物的根部提供养分供应。此外，可以想到，照明系统80和/或通风系统可以从生长板12、200的外侧向植物的叶/茎部分提供光照和/或二氧化碳。一般来说，如本文所使用的，生长系统10或其组件的术语“内侧”、“内部表面”、“内部腔室”和“内部”可以构成通常面向植物根部的表面，从图4和图12中所示的有利位置来看，其通常可以位于相邻支柱41之间，并且生长系统10或其组件的术语“外侧”、“外部表面”、“外部腔室”和“外部”可以构成通常面向植物的除根部之外的其他部分，从图4和图12中所示的有利位置来看，其通常可以位于相邻支柱41的外部。在许多应用中，生长系统10或其组件的内部可以朝向养分供应和/或养分输送系统50，并且生长系统10或其组件的外部可以远离养分供应和/或养分输送系统50。

养分输送系统50的一方面可以包括引导件52，一个或更多个基座构件56可以沿着该引导件行进，其中联结器55可以使一个基座构件56与另一个基座构件56接合，如图6和图7所示。电机54可以用于向一个或更多个基座构件56提供动力。养分供应出口53a可以通过桅杆53与一个或更多个基座构件56接合，该桅杆53可构造成大体上垂直的管和/或其上具有各种喷嘴的管。图23a中所示的最右边的植物支撑结构14被描绘为具有桅杆53和沿着桅杆53的高度设置的各种养分供应出口53a。一般来说，在一个方面，养分供应出口53a的全部或一部分可以被配置为喷嘴。然而，其他养分供应出口53a和/或养分输送系统50可以与本文所公开的生长系统10一起使用，并且用于将养分输送至植物的特定的养分输送系统50、结构和/或方法并不限制本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。为了清楚起见，图23a中仅最右边的植物支撑结构14被示出具有养分输送系统50，该养分输送系统50具有养分供应出口53a。然而，可以想到，每个植物支撑结构14可以在其内部采用相应的养分输送系统50，并且每个养分输送系统50可以不限于包括至少一个养分供应出口53a，除非在下列权利要求中另外指出。

一般来说，可以想到，养分输送系统50被构造为使得给定的喷嘴和/或养分供应出口53a可以向大于给定的喷嘴和/或养分供应出口53a的喷雾图案的区域提供养分供应，这可能是有利的。这样的配置可以包括但不限于水平移动的桅杆53、喷杆、喷嘴和/或养分供应出口53a、垂直移动的桅杆53、喷杆、喷嘴和/或养分供应出口53a、移动的植物支撑物结构和/或其一部分、移动的防溅板和/或导流板，和/或这些的组合。例如，图19a示出了采用垂直可移动喷嘴的养分输送系统50的各个方面，而图19b示出了采用垂直可移动防溅板的养分输送系统50的各个方面。在一方面，防溅板可以用于将养分供应的颗粒尺寸减小至合适的尺寸以使植物最佳生长。由于在美国专利no.13/914,243中公开了其他此类方法和结构，因此为了简洁起见，在此将不进一步详细描述。

生长系统10的一个方面可以包括至少一只底脚20，从而为生长系统10的各个组件提供结构基础，该各个组件通常可以包括植物支撑结构14。在底脚20的一个方面中，底脚20可以包括具有从其延伸的两个倾斜构件24的基座22以及从各个倾斜构件24延伸的对应的支柱构件25，其至少在图4和图5中清楚地示出。这种构造可以减小生长系统10所需的实际地面空间并且可以提供开口空间，该开口空间距与生长系统10的任一侧相邻的地板均具有预定高度。在一种多个生长系统10被成行地彼此相邻放置的构造中，该构造可以允许设计的工具(vehicle)横越各行之间的空间(生长系统10的行之间的空间在本文中可以称为通道16)以具有比原本可能的情况更宽的轴距。

一个或更多个托盘30可以直接和/或经由一个或更多个适配支架45与底脚20和/或相邻的底脚20接合。托盘30可以形成有与中央槽32向下成角度的两个侧面板36。至少在图5和图6中清楚地示出，槽32的低端可以在其中形成有孔32a。可以在托盘30的外围周围形成唇缘34。未被植物吸收的养分供应可以排入托盘30中并通过重力流向孔32a，孔32a可以与收集构件90(其一个方面可以形成为管)流体连通。单个生长系统10和/或植物支撑结构14可以形成有多个托盘30，每个托盘排入公共收集构件90。每个托盘30可以类似地倾斜以提供重力排放，至少如图1和图2所示。沿着生长系统10和/或植物支撑结构14的长度使用多个托盘30与使用单个长托盘30相比，在托盘30的高端与其低端之间可以需要较小的总垂直差。

来自收集构件90的养分供应可以被过滤/处理/调节和/或再循环到养分输送系统50。一个或更多个生长系统10可以共享一个公共收集构件90，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出，或者每个生长系统10可以具有专用的收集构件90。因此，其他收集构件90可以与本文公开的生长系统10一起使用，并且用于收集、再循环、处理和/或调节养分供应的特定的收集构件90、结构和/或方法绝不限于本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。在美国专利no.13/914,243中公开了各种这样的方法和结构，因此为了简洁起见，在此将不进一步详细描述。

在板框架40的一方面，支柱41可以从底脚20的每个支柱构件25沿大体垂直地角度的方向延伸，使得相应的支柱41可以相对于彼此形成锐角。每个支柱41的底端可以与每个支柱构件25的远端接合和/或与每个支柱构件41接合的适配支架45接合。另外，横梁构件43可以与底脚20上的任一支柱构件25接合，至少如图7所示。底部导轨42可以从一个支柱41的底端延伸到相邻的支柱41的底端。底部导轨42至少可以用于支撑一个或更多个生长板12，如下面进一步详细讨论的。中间导轨44可以从一个支柱41的两端之间的位置延伸到相邻的支柱41上的对应位置。中间导轨44至少可以用于支撑一个或更多个生长板12，如下面进一步详细讨论的。顶部导轨46可以从一个支柱41的顶端延伸到相邻的支柱41的顶端。

至少如图8和图9所示，导轨42、44、46可以形成有上唇缘44a和下唇缘44b。唇缘44a、44b可以被构造成使得朝向生长板12、200的内表面引导的养分供应无法到达生长板12、200的外表面，或者使得养分供应的减少的部分到达生长板12、200的外表面。在这种构造的一个方面，上唇缘44a可以延伸超过位于上唇缘44a附近的生长板12、200的下边缘，并且下唇缘44b可以被构造为使得位于靠近下唇缘44b的生长板12、200的上边缘上的翼片装配在下唇缘44b的一部分上。该构造可以允许生长板12、200通过下唇缘44b与生长板12、200的上边缘之间的接合，由下唇缘44b支撑(例如，生长板12、200可以从底部悬挂，并且下唇缘44b和生长板12的底部可以抵靠上唇缘44a)。但是，旨在减轻和/或防止养分供应从生长板12、200的内表面到达其外表面的任何合适的结构和/或方法可以与生长系统10一起使用作为任何旨在用于支撑一个或更多个生长板12的结构和/或方法，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。

底脚20、托盘30和/或板框架40的各种元件可以单独形成，然后通过例如机械紧固件、化学粘合剂和/或它们的组合彼此接合，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。或者，一些和/或所有元件可以彼此一体地形成，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。这些元件可以由适合于特定应用的任何材料构成，包括但不限于聚合物、塑料、金属及其合金、天然材料和/或其组合。底脚20、托盘30和/或板框架40的各种元件可以被构造成向系统提供具有预定的承载能力的系统，以支撑具有多个不同重量的植物的一个或更多个生长板12。因此，除非在所附权利要求中指明，否则本公开的范围绝不受生长系统10的任何元件的特定重量、容量和/或尺寸的限制。

在生长系统10的一个方面，照明支架60可以在支柱41的上端附近与板框架40接合。照明支架60通常可以用于支撑、移动和/或调节一个或更多个照明系统80和/或空气导管81。具体地参照图3和图4，照明支撑系统60的一个方面可以包括一个或更多个延伸部61，其从板框架40相对于板框架40以一定角度向上延伸。每个延伸部的远端可以被构造为远端突片61a。保持器62可以沿着照明支架60的特定长度与一个或更多个远端突片61a接合。在一方面，保持器62可以被构造为其中具有旋转轴承，但是本公开的范围不限于此，除非在所附权利要求中另外指出。

杆64可以与一个或更多个保持器62枢转接合，使得杆64可以相对于保持器62旋转。杆64可以与线轴66接合，使得线轴66可以与杆64一起旋转。连接器68的第一端可以与线轴66接合，并且其第二端可以与照明系统80的顶杆84接合。在一方面，连接器68可以形成为柔性电缆，使得当杆64沿第一方向旋转时，连接器68的一部分绕线轴66缠绕，并且照明系统80相对于板框架40向上移动，并且当杆64沿相反方向旋转时，连接器的一部分从线轴66上解开，并且照明系统80相对于板框架40向下移动。以这种方式，在给定的植物支撑结构14上处于不同高度的植物所经历的光和/或空气流可调节。

现在具体地参考图3，安全锁70可以用在具有照明系统80的生长系统10中，该照明系统可以相对于板框架40垂直移动。致动器74可以在致动器74的第一端与一个延伸部61接合，并且致动器74的第二端可以与闩锁72接合，使得致动器74可以使闩锁72通过闩锁72与照明系统80的一部分之间的机械接合来防止照明系统80相对于板框架40向下移动。可以想到配置安全锁70，使得当一个或更多个人位于照明系统80下方时，闩锁72防止照明系统70向下移动和/或防止其他潜在危险情况(例如，停电)。然而，除非在下列权利要求中另外指出，否则可以使用任何合适的结构和/或方法来防止照明系统80相对于板框架40的不期望的向下移动。

在图11至图17b所示的植物支撑结构14的其他方面，植物支撑结构14的总高度可以是可变的和/或模块化的。如图所示，多个支柱41可以经由一个支柱41的顶部和被构造成与另一个支柱41的底部相邻的支柱基座41a在植物支撑结构14的任一侧上彼此接合。因此，多个支柱41可以垂直地相对于彼此定向/接合。

从植物支撑结构14的一个实施例到下一实施例，支柱41的具体尺寸和/或构造可以变化，但是可以想到，在某些方面，支柱41的高度大约为四英尺可能是有利的，因此，图11-图13中所示的植物支撑结构的高度可能约为十二英尺，而图14中所示的植物支撑结构的高度可能约为八英尺。然而，在植物支撑结构14的其他方面，其高度可以与本文所示的高度不同、更大或更小，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。也就是说，一个、两个、三个或更多个支柱41可以堆叠在一起，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出，且与每个支柱的高度无关。另外，支柱基座41的具体尺寸和/或构造和/或第一支柱41的顶端与位于第一支柱41上方的第二支柱41的支柱基座41a之间的接合可以发生变化。例如，在植物支撑结构14的一个方面，位于第二支柱41的顶部上的第一支柱41的支柱基座41的位置可以相对于第二支柱41向内移动，使得较高层上的对应支柱41之间的距离可以小于顶层下方的对应支柱41之间的距离。如果将生长系统10配置为在利用阳光的受控环境中使用，则这种配置可以改善光的分布。然而，除非在下列权利要求中另外指出，否则本公开的范围绝不受板框架40的任何组件相对于彼此的相对尺寸的限制。

植物支撑结构14可以包括沿着植物支撑结构14的长度在其底部附近的一个或更多个底脚20，以支撑植物支撑结构14的各种元件。可以将底脚20构造成类似于图1至图10所示的结构，其可以如图11、图12和图14示出的那样构造，或者可以根据植物支撑结构14的应用而不同地构造。因此，用于支撑植物支撑结构14的结构的特定尺寸、形状、取向和/或构造绝不限制本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。

如先前针对图1-图10所示的生长系统10的各方面所描述的一个或更多个托盘30可以邻近底脚20设置。托盘30可以如先前描述的那样成角度，使得每个托盘30如先前描述的那样排入收集构件90。或者，可以使用其他结构和/或方法来确保以最小的量来收集从生长板12、200的内表面传递到其外表面的来自植物根部区域的径流养分供应，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。此外，除非在下列权利要求中另外指出，否则托盘30的具体构造(例如，槽32、唇缘34、侧面板36等的形状和尺寸)决不限制本公开的范围。

如先前针对图1-图10中所示的生长系统10的各方面所描述的，养分输送系统50可以与植物支撑结构14的一部分接合。在一个实施例中，可以按照类似于先前描述的那样的方式构造养分输送系统50。在养分输送系统50的另一方面，电机54可以被定向成使得电机54的动力输送构件的旋转轴线是垂直的，这可以为植物支撑结构14的某些应用节省空间。

可以想到，生长系统的一个方面可以采用照明系统80。取决于植物支撑结构14的高度，将照明系统80构造成使得其在水平方向上可移动是有利的。可以想到，照明系统80可以在使用期间移动，使得给定长度的照明系统80可以向放置在比照明系统80的长度更长的植物支撑结构14上的植物提供光照。但是，可以使用悬挂式照明系统80和/或其他垂直移动的照明系统80，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。另外，空气导管81和/或空气供应机构可以与照明系统80接合，以向植物提供空气循环和/或高二氧化碳浓度的空气。照明系统80的一个这样的方面在图22中示出并且在下面进一步详细描述。可以想到，水平移动的照明系统80可以定位在成行定向的两个相邻的植物支撑结构14(和/或生长系统10)之间，使得单个照明系统80可以向两个相邻的植物支撑结构14的外部提供光照。一个这样的照明系统80在图23a-图23c中示出并且在下面进一步详细描述。

植物支撑结构14的构造可以允许沿支柱41的特定高度的光分布比现有技术的构造更均匀。例如，如果每个支柱41的高度为四英尺并且位于另一支柱41上方的支柱41的尺寸相同并且位于相同的垂直定向的平面中，则即使植物支撑结构14的高度为4英尺，光的唯一变化是沿四英尺的高度。在现有技术中，八英尺高的植物支撑结构14将沿其整个高度引起光变化。因此，当与现有技术的植物支撑结构14相比时，图11至图17b所示的生长系统10的一个方面可以允许更均匀的光分布，并因此允许更均匀的植物生长。另外，照明系统80可以被构造为模仿植物支撑结构14沿其长度的形状。即，照明系统80可以被构造为使得某些光源与其他光源在水平方向上未对准，使得给定照明系统80中的每个光源沿着支柱41的高度与支柱41的距离大致相同。如图12所示，这可能需要将照明系统80的一部分以与每个支柱41的角度相等或接近相等的角度进行倾斜。

如图16和图17b所示，盘子47可与相邻支柱41上的两个中间导轨44接合，其中第一支柱41位于第二支柱41上方。第一支柱41上的中间导轨44可以位于其底部(例如，通过支柱基座41a)附近。第二支柱41上的中间导轨44可以位于其顶部附近。因此，中间导轨44可以在垂直和水平方向上彼此移位。中间导轨44可以构造有上唇缘44a和下唇缘44b，以防止和/或减轻养分供应从生长板12、200的内侧的区域向其外侧的区域流出。但是，除非在下列权利要求中另外指出，否则中间导轨可以不受限制地不同地构造。

具体地参考图17b，盘子47的一个方面可以包括盘顶唇缘47a，该盘顶唇缘47a可以构造成接合位于第一支柱41的底部附近的中间导轨44的下唇缘44b的外表面。盘子47还可以包括盘底唇缘47b，该盘底唇缘47b可以被构造为接合位于第二支柱41的顶部附近的中间导轨44的上唇缘44a的内表面。这样的构造防止所有或几乎所有的养分供应从植物支撑结构14的内部腔室(即，从生长板12、200的内表面的区域到其外侧的区域)中泄漏。

每个中间导轨44可以沿其长度形成一个或更多个排水口44c，该排水口44c可以位于每个下唇缘44b的近端附近。这种与盘子47相结合的构造确保了位于另一个生长板12、200上方的中间导轨44中的养分供应可以容易地穿过该中间导轨44中的排水口44c并向下穿过盘子47，到达盘底唇缘47b上方，并最终到达托盘30，而不会从植物支撑结构14的内部腔室传送到其外部并且不与除了要被供给养分的植物之外的任何植物接触。中间导轨44和/或盘子47的其他构造可以用于减轻养分供应从植物支撑结构14的内部移动到其外部和/或防止过度暴露于养分供应，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。另外，除非在下列权利要求中另外指出，否则可以使用设计成减轻从植物支撑结构14的内部向其外部移动的养分供应和/或防止过度暴露于养分供应的任何结构和/或方法。

如图所示，生长板12、200可以与中间导轨44的底唇缘44b接合，使得生长板12、200的重量可以在很大程度上由中间导轨44支撑。参考图17b，可以将插销(未示出)模制在生长板12、200的顶部边缘中，该顶部边缘相邻于与底唇缘44b结合的示出的通道，以防止生长板12、200与中间导轨44之间的不必要的脱离。另外，生长板12、200的侧边缘可以被配置为与相邻的生长板12重叠和/或配合(例如，以叠瓦方式(shinglingfashion)、公母配合(male-to-femalefit)、榫槽(tongueandgroove)等)，从而使得从植物支撑结构14的内部到相邻生长板12的侧边缘之间的外部的养分供应被减轻和/或消除。

在图18中示出了靠近帽48的板框架40的各个方面的详细端视图。帽48通常可以构造成接合两个相邻支柱41的顶部，以防止或减轻养分从植物支撑结构14的内部到其外部的流出。帽48可以包括一个或更多个翼部48b，其可构造成向下延伸越过支柱41的顶部并与最上部中间导轨44的上唇缘44a接合。翼部48b可以在其外表面上接合上唇缘44a，或在另一方面，翼部48b可以构造成在其内表面上接合上唇缘44a。

在养分输送系统50的某些方面，养分输送系统50可以包括从一个或更多个基座构件56向上延伸的一个或更多个桅杆53(针对图23a中所示的养分输送系统50示出)。一个或更多个喷嘴和/或养分供应出口53a可以沿着桅杆53的长度设置。取决于桅杆53的高度，可能需要减轻桅杆53在其最顶部远端的不必要的弯曲和/或其他运动。在这种情况下，帽48可以包括在帽48的内表面上的引导件48a。引导件48a可以被构造成使得桅杆53的最顶部远端可滑动地接合在引导件48a中形成的槽。在一个方面，引导件48a可以减轻和/或防止桅杆53相对于板框架40沿第一方向(例如，平行于板框架40的宽度的方向)的不期望的运动，并且允许桅杆53相对于板框架40沿第二方向(例如，在平行于板框架40的长度的方向)的运动。

在图20a中示出了彼此相邻定位以形成多个行的两个植物支撑结构14(和/或生长系统10)的端视图。可以想到，这样的布置可以有效利用建筑物(例如，仓库、温室等)中的地板空间。这种布置可以允许相邻植物支撑结构14之间的通路(通过在邻近植物支撑结构14之间形成的通道16)进行各种任务，包括但不限于：将生长板12放置在植物支架上和/或将其移除、维护、向植物提供光照、收获植物和/或为植物提供空气流通。在一方面，行之间的相邻支柱41的顶端可以彼此间隔开约33英寸，但是在其他方面，相邻支柱41的顶端可以彼此间隔开大于34英寸，又在其他方面，相邻支柱41的顶端可以彼此间隔开小于33英寸，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。

底脚20和收集构件90的其他方面在图20b-图20e中示出。可以想到，如此构造的底脚20可以以类似于图2、图6、图7、图11、图13和图14中所示的方式沿着植物支撑结构14的长度定位。但是，可以使用底脚20的其他间隔和/或构造，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。底脚20可以形成有具有基本上是平坦的外表面的基座22，并且一个或更多个底脚20和/或其基座22可以经由一个或更多个横向构件28彼此机械地接合，这至少在图20e中明显地示出。横向构件28可以通过任何合适的结构和/或方法与底脚20和/或基座22接合，包括但不限于机械紧固件、化学粘合剂、焊接和/或它们的组合，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。

一个或更多个突片21可以相对于底脚20的平坦外表面成一定角度。突片21可以被构造为使得一个或更多个支柱基座41a可以在突片21处与底脚20接合。突片21还可以被构造为使得一个或更多个托盘30可以在突片21处与底脚20接合。另外，可以将一个或更多个突片21构造为使得养分输送系统50的一部分(例如，通道52和/或引导件52等)可以通过一个或更多个突片21与一个或更多个底脚20接合。底脚20与支柱40之间、底脚20和托盘30之间和/或底脚20与养分输送系统50的一部分之间的接合可以经由任何合适的结构和/或方法实现，包括但不限于机械紧固件、化学粘合剂、焊接和/或它们的组合，除非在下列权利要求中另外指出。在一方面，底脚20和/或基座22可以与突片21一体地形成，并且底脚20和/或基座22可以从材料板(例如，金属片)切割而来，之后突片21可以相对于底脚20和/或基座22的平坦外表面弯曲。但是，本公开的范围绝不限于用于植物支撑结构14和/生长板12、200的底脚20和/或任何其他部件的特定制造方法，除非在下列权利要求中另外指出。

仍然参考图20e，檐槽26可以位于相邻的横向构件28之间。檐槽26的一端可以与第一底脚20接合，而另一端与第二底脚20接合。在檐槽28的一方面，檐槽28可以用作用于养分供应的一种收集构件90，如本文先前所描述的。也就是说，从设置在植物支撑结构14上的植物的根部流出的养分供应可以从托盘30排放到檐槽28中，从那里可以净化养分供应和/或处理养分供应并将其再循环至养分输送系统50。另外，檐槽26可以构造为允许将养分输送系统50的一部分设置在其中，这可以消除对养分输送系统50的引导件52和/或其他部件的需要。在这方面，一个或更多个基座构件56可以在其上配置有轮子，使得基座构件56可以沿檐槽26的长度移动。一个或更多个桅杆53可以与每个基座构件56接合，如之前的生长系统的其他方面一样。

图21a中示出了具有垂直可移动的照明系统80的生长系统10的端视图，图21b提供了生长系统10的靠近底脚20和板框架40的接口的一部分的详细视图。具体参考图21a，在照明系统80的最高位置及其最低位置的方面示出了照明系统80。可以想到，将照明系统80移动到最高位置可以提供进入通道16的接口。可以通过任何合适的方法和/或结构来调节照明系统80的位置，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。在一方面，照明系统80可以通过一根或多根电缆悬挂在建筑物的天花板上，该一根或多根电缆可以连接到可旋转的杆上，从而下降和/或升高照明系统80。但是，本公开的范围不限于用于移动照明系统80的特定结构和/或方法，除非在下列权利要求中另外指出。

现在参考图21b，其提供了靠近底脚20与板框架40之间的接口的生长系统10的一部分的详细视图，通路51和一个或更多个传感器57可以与一个或更多个底脚20接合。可以想到，通路51可以配置成支撑和/或接合流体导管(未示出)，该流体导管用于向位于植物支撑结构14上的植物的根部区域和/或养分输送系统50所需的其他导管(包括但不限于电线和/或组件)提供养分供应。这样的通路51在以往复运动和/或其他可移动的方式操作的养分输送系统50的各方面中尤其有用。另外，一个或更多个传感器57在养分输送系统50中尤其有用，因此这样配置的传感器57可以被配置为使与养分输送系统50的一部分接合的电机反向和/或以其他方式控制养分输送系统50的一个方面和/或影响其运行。如果发生故障，冗余传感器57可以彼此相邻放置。

引导件52可以构造成具有正方形的横截面形状，并且可以如图21b所示成一定角度。在一方面，养分输送系统50可以被构造为使得一个或更多个轮子可以接合引导件52的在其侧面定向的顶点。联接器55可以沿着植物支撑结构14的长度的一部分延伸，以如先前针对其他植物支撑结构14所描述地那样将一个基座56与另一基座56机械地接合。

在图22a中示出了采用集成的空气导管81的照明系统80的截面端视图，在图22d中示出了其侧视图。空气导管81可以与空气、二氧化碳和/或具有较高二氧化碳浓度的空气的供应源(未示出)流体连通。可以想到，在一个方面，这种供应源可以被配置为hvac系统，其中可以控制空气供应的各种特性(包括但不限于温度、压力、湿度等)。在一个方面，照明系统80可以被配置为使得空气导管81在其顶部和底部两侧有上部面板82和下部面板82。然而，可以根据本公开使用其他配置，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。例如，在采用一个或更多个led和/或金属卤化物光源83的照明系统80的一方面，空气导管81可以沿着面板82的一个或更多个边界设置。每个面板82可以配置有至少一个光源83，该光源83可以部分地或完全地封闭在灯罩85中。与一个或更多个光源83电连通的电子器件86可以位于照明系统80的底部。与一个或更多个光源83通信的电子器件86绝不限于本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。

图22b中提供了图22a中的照明系统80的俯视图，其中为清楚起见已移除了灯罩85和空气导管81。如图所示，一个或更多个光源83可以与支撑框架80a接合。在图22c中示出了图22a和图22b所示的照明系统80的支撑框架80a的侧视图。支撑框架80a可以被构造成在其中具有一个或更多个空隙80b以容纳一个或更多个光源83和/或容纳空气导管81和/或其一部分。支撑框架80a可以与顶杆84接合。

可以想到，构造成如图22a-图22d所示的照明系统80可以向位于照明系统80附近的植物提供光照和增加的空气和/或二氧化碳流。空气和/或二氧化碳源可以与空气导管81流体接合，使得空气和/或二氧化碳流经由形成在空气导管81中的一个或更多个孔朝着与照明系统80相邻的一个或更多个植物的方向离开空气导管81。最佳的空气/或二氧化碳流的特性(例如，压力、速度、体积流率等)将至少根据植物的类型而变化，但不限于本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。这样构造的照明系统80可以以不同的间隔和/或不同的时间垂直移动，以按照图21a所示的植物支撑结构14和照明系统80的配置，为不同高度的植物提供相同的平均光照、空气和/或二氧化碳流量。

在图23a中示出了布置成三行的三个植物支撑结构14和与三个植物支撑结构14相邻设置的三个照明系统80(其中两个照明系统80位于两个相应的通道16)中的端视图。在图23a至图23c所示的生长系统10的一方面，照明系统80可以被配置为相对于通道16内的一个或更多个植物支撑结构14水平移动。这种配置在具有被构造为高度较高的植物支撑结构14的生长系统中尤其有用(例如，包括但不限于具有多于两层的支柱41的植物支撑结构14)。

照明系统80可以与手推车100接合，其中手推车可以包括手推车支柱104和手推车底座102，该手推车在图23b和图23c中更详细地示出。手推车支柱104可以从手推车底座102向上延伸。手推车底座102可以被配置为经由一个或更多个手推车车轮106在地板结构上移动。手推车车轮106之一可以与履带轮106a接合。轨道23可以沿植物支撑结构14的长度与一个或更多个底脚20接合。履带轮106a可以与轨道23的一部分接合，从而防止手推车100(以及因此照明系统80)在通道16内横向移动，但允许沿其长度移动。可以使用其他结构和/或方法来防止手推车100和/或照明系统80相对于植物支撑结构14的不期望的运动，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。

照明系统80可以在手推车支柱104处与手推车100接合。手推车支柱104可以被配置为竖直梁，其中一个手推车支柱104可以位于照明系统80的任一侧。照明系统80可以包括如先前针对生长系统10的其他方面所描述的集成的空气导管81。可以想到，如图23a-图23c所示构造的照明系统80可以向位于照明系统80附近的植物提供光照和增加的空气和/或二氧化碳流。空气和/或二氧化碳源可以与空气导管81流体地接合，以使空气和/或二氧化碳流通过形成在空气管道81中的一个或更多个孔沿朝向一个或更多个位于照明系统80附近的植物的方向离开空气导管81。最佳的空气和/或二氧化碳流的特性(例如，压力、速度、体积流量等)将至少随着植物的类型而变化，但不限于本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。如此配置的照明系统80可以以不同的间隔和/或在不同的时间水平移动，以沿着植物支撑结构14的长度向各个位置的植物提供相等的平均光照和空气和/或二氧化碳流。因此，手推车100和/或照明系统80的长度不必等于植物支撑结构14的长度。可以想到，手推车100和/或照明系统80的长度可以小于手推车100的长度，并且进一步想到，在某些应用中，手推车100和/或照明系统80的长度可以等于植物支撑结构14的长度的一半。然而，本公开内容的范围绝不限于手推车100和/或照明系统80的长度相对于植物支撑结构14的比率，除非在下列利要求中另外指出。

应当注意，本文公开的各种生长系统10、植物支撑结构14和/或板框架40可以被构造为与模块化生长板12一起使用。即，如前所述，生长系统10、植物支撑结构14，和/或板框架40可以被构造为使得多个生长板12可以与板框架40同时接合。不限于此，与生长系统10的任何实施例一起使用的特定的生长板12、200可以是用于生长系统10的特定应用的任何合适的生长板12、200，包括但不限于美国专利no.14/752,462中公开的那些，除非在下列利要求中另外指出。

现在参考图24a和图24b，随着植物的成熟，确保照明系统80和植物之间的距离恒定或相对恒定可能是有益的，这可以防止植物叶片的燃烧和/或变色。因此，如图24a和图24b所示的照明系统80被构造为沿水平方向延伸和收缩。该照明系统80可以构造为沿水平方向延伸和/或收缩。可以通过位于两个相邻的led面板82之间的一个或更多个伸缩机构来实现在水平维度上伸缩照明系统80的能力，其中每个led面板82可以配置有沿着远离面板82的方向发射光的多个led(每个led可以用作光源83)。在一个应用中，每个led可以是0.35w的led。延伸该伸缩机构可以增加led面板82之间的距离(从而减小led面板82与相关植物之间的距离)，而收缩该伸缩机构可以减小led面板82之间的距离(从而增大两个led面板82与相关植物之间的距离)。尽管本文公开并讨论了用于改变这些距离的伸缩机构，但是除非在下列权利要求中另有指示，否则本公开的范围不限于此，并且可以扩展到用于以可控制的方式(例如导轨和滑轨、螺钉、车轮和轨道等)来改变这些距离的任何合适的结构和/或方法。

由于平方反比定律，将照明系统80放置在植物附近可以增加强度并加快植物的生长速度。伸缩该照明系统80的能力不仅改善了植物的质量，而且在植物的整个生命周期中给予了被管理的最佳光照水平，从而确保没有叶子被烧毁。

该伸缩式照明系统80的目的之一是提供一种照明系统80，该照明系统80被支撑在地板和天花板表面之间，其中照明系统80位于相邻的垂直生长板之间。

该伸缩式照明系统80的另一个目的是提供一种双面照明系统80，其中当被led膜覆盖时，光从面板82的两侧发射，其中面板80的一侧沿着与面板82的相邻侧相反的方向向外发射光。

该伸缩式灯具的另一个目的是提供一种照明系统80，该照明系统80可以延伸和收缩使面板83的任一侧上的光源83更靠近或进一步远离与面板82的该侧相关的植物。

本发明的另一个目的是灯具的顶部可以比灯具的底部更宽，以允许面板为框架植物架提供均匀的光照。

该伸缩式照明系统80的另一个目的是提供支撑在两个垂直表面之间的照明系统80，其中，照明系统80电连接至允许用户垂直移动照明系统80的控件。

该伸缩式照明系统80的另一目的是其具有并入到照明系统80中或与照明系统80接合的空气导管81，其中一个或更多个风扇可以位于空气导管81的任一端上并且可以被构造成向邻近灯具80的植物提供光照。空气导管81中可以具有多个孔，以允许来自空气导管81的内部的空气到达植物。

在伸缩式照明系统80的另一方面，(摆动或固定式)风扇、鼓风机或其他空气处理装置可以与灯具80或与生长系统10相关联的其他结构部件接合以提供定向的气流。在一个应用中，风扇、鼓风机或其他空气处理装置可以被配置为将气流引导至多排植物，并且可以在被配置为套接(socks)、管道或其他结构的一个或更多个流体导管上使用。

现在参考图26，其提供了led照明系统80的另一个说明性实施例，其中示出的led照明系统80可以被称为中间照明设计，其中照明系统80可以由多个灯杆或灯节组成。当处于收缩位置时，灯杆可以彼此折叠，从而减小照明系统80的整体垂直高度，并提供对相邻植物、生长板12、200和/或植物支撑结构14的额外进入。当处于延伸位置时，灯杆可以彼此远离移动(如图26所示)以部署为扩展照明系统80可以提供光照的区域。

在另一方面，在延伸位置中，用户可以控制伸出多少个以及哪些特定的灯杆或灯节以进行覆盖，从而允许将照明系统80从通道16到相邻植物、生长板12、200和/或植物支撑结构14的可变部署，以优选地改善光的分布和向相邻植物、生长板12、200和/或植物支撑结构14的传输。

led照明系统80的另一个说明性实施例如图27所示。该说明性实施例可以配置为y形照明系统80。该照明系统80可以改善光的分布、传输和进入相邻植物、生长板12、200和/或植物支撑结构14。如图27所示，灯杆或灯节可以以y形布置部署，其中伸缩设计可以与偏移的灯杆垂直安装。即，图27中所示的照明系统80的下部可以升高和缩回上部，和/或各个灯杆或灯节可以在水平方向上折叠。另外，上臂之间的角度可以根据特定生长系统10的应用或方法的需要而改变。通常可以想到，照明系统80的这种配置对于与例如本文所述的那些成角度的板框架40一起使用可能是特别有利的，因为光源83和相邻植物之间的距离沿着其高度可以相对恒定。

在图28a和图28b中示出了可以与本文公开的生长系统10一起使用的照明系统80的另一实施例。可以想到，该照明系统80可以位于两个相邻的植物支撑结构14之间的通道16内，如先前在上文中针对其他照明系统80所详细描述的，但是本公开的范围不限于此，除非下列权利要求另外指出。另外，可以想到，照明系统80的该实施例可以从一个或更多个照明支架60悬挂，该一个或更多个照明支架60从一个或更多个植物支撑结构14和/或板框架40延伸和/或被接合，这可以通过一种方式和/或利用与前面描述的图1-图4相同或类似的结构来实现的。但是，任何合适的安装方法和/或结构和如下面进一步详细描述的其他这样的方法和结构可以不受限制地与照明系统80一起使用，除非在下列权利要求中另外指出。

图28a和图28b示出了led照明系统80的另一个说明性实施例。在图28a和图28b所示的实施例中，照明系统80可以包括两个上部面板82a，这两个上部面板82a彼此横向间隔开预定距离。两个上部面板82a之间的距离可以使得下部面板82b可以位于两个上部面板82a之间的空间中，如下面进一步详细描述的。多个led可以位于每个上部面板82a的外表面上，使得每个上部面板82a可以被构造为向位于(与上部面板82a的外表面相对的)植物支撑结构14上或与其接合的一个或更多个植物提供光照。即，可以从每个上部面板82a发射光，如图28b中的水平箭头所示。

下部面板82b可以在其每一侧上配置有多个led，使得单个下部面板82b可以向(位于下部面板82b的任一侧上的)植物支撑结构14上或与其接合的一个或更多个植物提供光照。下部面板82b可以从上部面板82a悬挂，使得当上部面板82a垂直移动时(如图28b中与下部面板82b相邻的双箭头所示)，下部面板82b可以沿相同的方向垂直地移动相同的数量。然而，除非在下列权利要求中另外指出，否则本公开的范围不限于此。下部面板82b也可以相对于两个上部面板82a在垂直方向上移动，使得下部面板82b可以在期望时向上缩回到两个上部面板82a之间的空间中，并且当需要时使得下部面板82b可以向下延伸到两个上部面板82a之间的空间之外(这是图28a和图28b所示的位置)。当下部面板82b从两个上部面板82a延伸时，该构造可以允许上部面板82a和下部面板82b的组合高度等于或近似于植物支撑结构14和/或摆满了植物的板框架40的高度(即，与板框架40接合的生长板12的总高度)。也就是说，当照明系统80位于这些相对的植物支撑结构14和/或板框架40之间的通道16内时，图28a和图28b中所示的照明系统80可以将光提供给位于两个相对的植物支撑结构14和/或板框架40上的植物的整个植物冠层。

当需要进入通道16时，上部面板82a可以向上移动，而下部面板82b可以向上移动到两个上部面板82a之间的空间中。可以想到，下部面板82b可以相对于上部面板82a向上移动，使得下部面板82b的底边缘与两个上部面板82a的底边缘大致齐平。然而，除非在下列权利要求中另外指出，否则其他配置可以与照明系统80一起使用而没有限制。

现在参考图29a和图29b，在其中有中间导轨44'的另一个实施例。如图所示，除非在下列权利要求中另外指出，否则中间导轨44'的该实施例通常可以以与先前针对本文所公开的其他中间导轨44'所描述的方式相同或相似的方式来使用。中间导轨44'可以形成有上唇缘44a'和下唇缘44b以及至少一个排放口44c'。

唇缘44a'、44b'可以被构造成使得朝向生长板12、200的内表面引导的养分供应无法到达生长板12、200的外表面，或者使得养分供应的减少的部分到达了生长板12、200的外表面。在这种构造的一方面，上唇缘44a'可以延伸超过位于邻近上唇缘44a'的生长板12、200的下边缘，并且下唇缘44b'可以被构造成使得位于下唇缘44b'附近的生长板12、200的上边缘上的翼片装配在下唇缘44b'的一部分上。该构造可以允许生长板12、200通过下唇缘44b'与生长板12、200的上边缘之间的接合(例如，生长板12、200可以从下唇缘44b'延伸并且生长板12、200的底部可以紧靠上唇缘44a')而至少部分地由下唇缘44b'支撑。但是，旨在减轻和/或防止养分供应从生长板12、200的内表面到其外表面的任何合适的结构和/或方法可以与生长系统一起使用，作为旨在支撑一个或更多个生长板12的任何合适的结构和/或方法，但不限于此，除非在下列权利要求中另外指出。

现在参考图29a，其提供了中间导轨44'的一个实施例的比例图，示出了中间导轨44'的各种尺寸，但是该尺寸不受限制，除非在下列权利要求中另外指出，上唇缘44a'可以从垂直部分44d'向外延伸，并且垂直部分44d'可以与倾斜部分44e'接合。下唇缘44b'可以从倾斜部分44e'向外延伸，使得上唇缘44a'和下唇缘44b'平行或近似平行。

倾斜部分44e'可以通常使养分供应不受限制地到达生长板12、200的邻近中间导轨44'的区域。现在参考图29b，其中示出了中间导轨44的第一实施例的透视图，该透视图被示出为透明的，中间导轨44'的第二实施例被叠加在其上，其中，中间导轨44、44'与板框架40的一个或更多个支柱41接合，并且生长板12、200与中间导轨44、44'接合。

如在图29b中最明显地看到的，中间导轨44'的第二说明性实施例的倾斜部分44e'允许有一个从养分供应出口53a(图29b中未示出，但是其通常位于图的左侧)到与生长板12、200接合的植物的根部的清晰的路径。相反，中间导轨44的第一实施例可能会限制一些养分供应，因为其最底部可能会进一步向下延伸，并且比中间导轨44'的第二实施例的最底部部分延伸的更多。

生长系统的额外说明性实施例

在图30-图37中示出了可以在受控环境中使用的另一个生长系统10的各种元件和/或方面。除非在下列权利要求中另外指出，否则图30-图37中所示的生长系统10可以以与先前针对本文所公开的其他生长系统10所描述的方式相似的方式来使用。另外，除非在下列权利要求中另外指出，否则来自各种生长系统10和/或其组件的特征、益处、优点和/或功能可以被转移或适配于生长系统10的其他说明性实施例而没有限制。

植物支撑结构14和板框架40的另一个说明性实施例在图30-图33b中示出。至少如图30所示，可以经由沿着板框架40的长度在其各个位置处与板框架40接合的多个底脚20，将板框架40从地面或地板表面支撑并升高。底脚20还可以被构造为支撑托盘30，使得托盘30可以从地板表面升高。本领域普通技术人员可以理解，图30-图33b所示的板框架40中的各种元件和结构构件与本文先前描述的植物支撑结构14类似。

板框架40通常可以包括相对于彼此并相对于垂直方向成角度的两个支柱41。通常，对于许多应用而言，将板框架40构造为使得支柱41与垂直方向之间的角度尽可能小是有利的，并且在一些应用中可以为10度，而在其他应用中，可能是9度、8度、7度、6度、5度、4度、3度、2度或1度，但不受限制，除非在下列权利要求书中另外指出。

具体参考图31和图33b，其分别提供了板框架40的顶部的透视图和详细的端视图，两个顶部导轨46可以沿着板框架40的长度的将一个支柱41的上远端连接到下一个支柱41的上远端。帽48可以将一个支柱41的上远端固定到相对的支柱41的上远端。两个底部导轨42可以沿着板框架40的长度将一个支柱41的下远端连接到下一个支柱41的下远端。底部导轨42也可以与托盘30的一部分(例如其侧面板36)接合，如下面进一步讨论的那样。两个中间导轨44'可以沿着板框架40的长度将一个支柱41的中间部分连接到下一个支柱41的中间部分。横梁构件43可以将两个中间导轨44'彼此连接以增加强度和/或刚度。

托盘30可以位于邻近支柱41的底部远端，并且可以在其中配置有槽32。养分输送系统50(例如图34a-图34d所示)可以位于槽32内，并且槽32的侧面可以为养分输送系统50提供导向，以确保养分输送系统50沿着槽32的长度按照线性方向行进。托盘30可以在槽32的任一侧上形成有侧面板36，其中侧面板32相对于槽32升高。每个侧面板36的远侧边缘可以相对于槽32向上倾斜，使得水或其他液体材料(例如养分供应)通过重力排入槽32。

在图34a中以透视图示出了可以位于槽32内的养分输送系统50的说明性实施例的透视图，在图34b-图34d中进一步突出了图34a的各个部件的详细透视图。如先前针对养分输送系统50的其他说明性实施例所述，图34a-图34d中所示的养分输送系统50可以相对于托盘30沿其长度按照往复方式移动，其中养分输送系统50可以采用轮子以减小养分输送系统50与托盘30之间的摩擦力。然而，除非下列权利要求另外指出，否则可以使用用于使养分输送系统相对于托盘30运动的其他方法和/或结构而没有限制。养分输送系统50可以位于与板框架40接合的生长板12、200的后方，使得养分输送系统50向生长板12、200上的植物的根部提供水分和/或其他养分，如前面针对养分输送系统50的其他说明性实施例所详细描述的那样。配置板框架40、托盘30及其各种部件(例如，导轨42、44'、46、帽48、侧面板36)以减轻和/或消除从与板框架40接合的生长板12、200的内侧(即，根侧)移动到生长板12、200的外侧(即，植物侧)的水和/或其他液体(例如，养分供应)的量通常来说可能是有利的。

现在参考图33a和图35a-图35d，其中图33a提供了与板框架40接合的照明支架60的示例性实施例的端视图，图35a-图35d提供了照明支架60的示例性实施例的各种视图，可以将照明支架60定位在植物支撑结构14的顶部附近的两个相邻的植物支撑结构14之间并与之接合。照明支架60通常可以在两个支柱41的上远端处邻近帽48定位。具体地参考图33a，照明支架60可以在板框架40的顶部处接合板框架40的顶部。相对于彼此成角度的两个延伸部61可以配合以在其底部远端形成凹部67。每个凹部67可以与两个平行的两个导轨46接合。两个配合的延伸部61的上远端可以构造成形成内峰65。横梁支架69a可以与位于一个通道16中的内峰65接合，其中该内峰65位于通道16上方。至少如图35a所示，长度支架69b可以位于内峰65的任一侧上的配合的延伸部61上，并且沿着照明支架60的长度延伸，以沿着照明支架的长度接合一个或更多个其他延伸部61。如图33a和图35a-图35d所示，各种其他的撑杆、拉杆和其他元件可以用于为照明支架60和/或板框架40提供结构支撑和/或刚度，但没有限制，除非在下列权利要求书中另外指出。

以大体上类似于先前关于上面的图1-图4所描述的方式，照明系统80可以从照明支架60上悬挂，并且照明系统80可以延伸到通道16中。照明系统80可以在较高位置和较低位置之间移动。另外，如先前针对图28a和图28b所示的照明系统80以及上文先前所描述的，照明系统80能够相对于上部面板82a和下部面板82b收缩或延伸。照明系统80可以以类似于关于图1-图4所描述的方式与连接至杆64的连接器68接合。

具体参考图35b、图35c和图35d，其分别提供了照明支架60的说明性实施例的透视图、端视图以及俯视图和侧视图，电机63可以与杆64接合以提供旋转能量。杆64可以跨过照明支架60的长度的一部分并且定位成与内峰65相邻。在说明性实施例中，照明系统60可以被配置为使得当在第一方向上向电机63通电时，电机63可以使杆64沿第一方向旋转，这又可以使连接器68积聚在线轴66上(从而升高照明系统80并提供通往通道16的通道)。当电机63在第二方向上通电时，电机63可以导致杆沿第二方向旋转，这继而可导致连接器68从线轴66上解开(从而下降照明系统80，使得其可以向各种植物提供光照)。

可以想到，采用如图28a和图28b所示且先前在本文描述的照明系统80，特别适用于与图30-图35d所示的板框架40和/或照明支架60一起使用而没有限制，除非在下列权利要求书中另外指出。另外，除非在下列权利要求中另外指出，否则照明支架60和/或照明系统80的各种元件和/或部件可以不受限制地支撑和/或接合生长系统10所在的结构的天花板。

从图36的侧视图示出了位于多个生长板12(该生长板12可以与诸如图30-图32b所示的板框架40接合)附近的照明系统80的一个说明性实施例。如图所示，照明系统80处于完全伸展的位置(但是相对于生长板12略微升高，使得照明系统80的顶部边缘略高于上部生长板12、200的顶部边缘)，其中明显的是，照明支架80的总高度可以被构造为近似等于生长板12的总高度，使得照明支架60和照明系统80可以配合，从而为相邻生长板上12的所有植物上提供完整的或接近完整的树冠覆盖。但是，除非在下列权利要求中另外指出，否则可以使用其他构造而不会脱离本公开的范围。可以想到，这样的配置可以采用反射器、镜子和/或其他结构和/或方法来为位于一个或更多个生长板12上的多个植物提供完全或几乎完全的树冠覆盖。

在植物支撑结构14的另一种配置中，照明支架60可以包括一个或更多个延伸部61，其与放置在凹部67上方的相邻延伸部之间的区域中的sock、管道或导管(未示出)包围和/或接合(即，在由从共同凹部67延伸的两个延伸部61和与那些延伸部61的上远端接合的横梁支架69a限定的三角形区域中)。另外，鼓风机、风扇或其他空气处理装置可以与灯具80或与生长系统10相关联的其他结构部件接合，以提供定向的气流从而使空气从处理系统中吹出、吸入或将空气流返回处理系统。在一个应用中，风扇、鼓风机或其他空气处理装置可以被配置为将气流引导至多排植物，并且可以使用被配置为套接、管道或其他结构的一个或更多个流体导管。

在图37中示出了包括由多个植物支撑结构14组成的受控环境的端视图，该多个植物支撑结构14成行排列，并且在相邻的植物支撑结构14之间有通道16，如图37所示。空气导管81可以位于多个植物支撑结构14的一端，使得空气导管的长度大体上垂直于植物支撑结构14的长度。进气口可以位于多个植物支撑结构14的相对端上，以形成用于使空气运动穿过多个植物支撑结构14的环路。

空气导管81可以形成为大体上圆柱形的管，该圆柱形的管由其中具有多个孔的柔性或半柔性的sock组成，其中，空气导管81内的流体流动特性和孔的构造为位于邻近空气导管81的多个植物支撑结构14上的所有植物提供了相对均匀和充分的空气流。空气导管81的最佳流体流动特性和/或最佳尺寸通常将取决于几个因素，包括但不限于以下类型：要种植的植物、通道16的尺寸、生长板12、植物、植物支撑结构14、照明支撑系统60、照明系统80等，因此，绝不限于本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。

在生长系统10的另一个说明性实施例中，底脚20可以被封闭在位于托盘30下方的sock、管道或导管中，并且从位于托盘30上方的多个植物中吸取空气或将空气吹入位于托盘30上方的多个植物中。sock、管道或导管可以与一个或更多个风扇、鼓风机或其他空气处理装置接合，并且可以与灯具80或与生长系统10相关联的其他结构部件接合以提供定向的气流。在一种应用中，风扇、鼓风机或其他空气处理装置可以被配置为将气流引导至多排植物，并且可以与被配置为sock、管道或其他结构的一个或更多个流体导管流体连通。

与其他生长系统10相比，图30-图37所示的生长系统10可以促进各种经济优势。例如，图30-图37所示的生长系统10可以允许操作员种植具有允许现场处理特性的多种植物。例如，切割和/或切碎模块(未示出)可以位于生长室附近，其中多个植物在多个植物支撑结构14上生长。在其上具有成熟植物的生长板12可以很容易地从生长室移动到切割和/或切碎室中，从而由于节省了将成熟植物运输到加工设施的时间，进而使得运输成本最小化，并且延长了加工产品的货架期。在一个说明性实施例中，处理室和生长室可以简单地由其中具有可选择的通道(例如，门、窗帘等)的单个墙壁分隔开，并且可以配置有在两个室之间的传送机构，例如传送带，一个或更多个生长板12可以放置在该传送带上，以便从生长室传输到处理室。

生长板的说明性实施方式

现在具体参考图43a-图45b，示出了生长板200的各种其他方面。可以想到，图43a-图45b中所示的生长板200可以配置有外表面，该外表面一般地在图43a中以透视图示出，并且该外表面可以设置在与植物(该植物通过使用生长板10生长)的一部分相邻，该植物的一部分通常将构成植物的上部(即，植物的除根部外的部分)。进一步想到，植物的该部分可以从形成在突起210的顶表面212中的一个或更多个孔212a突出，如下面进一步详细描述的。

另外，可以想到，图43a-图45b所示的生长板200可以配置具有内表面，在图43d中一般地以透视图显示，该内表面可以设置为与植物的一部分相邻，该植物的一部分通常会构成植物的下部(即根部)。进一步想到，植物的该部分的一部分可以与生长培养基16接合，并且生长培养基16的全部或一部分可以位于突起210内，并且使得生长培养基16和/或与之相连的植物的一部分可以接受养分供应。在一个方面，养分供应可以经由气培养分供应输送系统直接输送至生长培养基16和/或与其接合的植物的一部分，以便在生长板200的内表面附近形成气培室。除非在下列权利要求中另外指出，否则其他养分供应输送系统和/或其配置可以与本公开一起使用，而不会背离本公开的范围。

在一方面，生长板200可以形成有在其中形成的多个突起210。每个突起可以从生长板210的外表面向外延伸，进而远离气培室。突起210可以以行和列布置，如至少在图43b中清楚地示出的，图43b提供了生长板200的外表面的平面图。

每个突起210可以配置成与图43b中布置的生长板200的宽度总的来说垂直的垂直平面对称。顶表面212可以在其任一侧上与侧表面214接合，其中侧表面214可以从顶表面212向下延伸。顶表面212可以在其中形成有孔212a，并且孔212a可以形成为与中间表面218相邻，该中间表面218从顶表面向下延伸并且与两个侧表面214接合。最后，底表面可以与中间表面218和两个侧表面214接合。侧表面214可以朝向中间表面218向内成角度。

仍然一般地参照图43b，可以布置突起210以优化每个孔212a上方的空间的体积，从而允许从孔212a突出的植物的上部自由生长。因此，第一行中的突起210可以相对于相邻行中的突起210偏移了大约等于突起210的宽度的量。

脊部220可以从生长板200的内表面向外延伸。每个脊部220可以位于突起210的相邻列之间。另外，脊部220可以位于生长板200的任一端侧(例如，右侧140或左侧150)。生长板200可以构造成在突起210的给定列中在相邻的脊部220与相邻的突起210之间具有平坦表面222。每个平坦表面222可以从相邻脊部220的远端向后缩进以在平坦表面222与孔212a之间提供预定距离。该距离与每个脊部220的成角度的侧面、侧面214的向内角度、底表面216的角度以及中间表面214的角度(以及突起210相对于另一突起210的总体间隔)可以被操纵以在生长板200的外表面上的孔212a周围提供最佳体积。最佳体积将在生长板200的一种应用与另一种应用之间变化，并且可以至少取决于生长板200是为哪种植物设计的，并且因此绝不限于本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。

另外，一般地参考图43d，每个突起210可以被构造成确保植物的根在生长板200的内表面上接收足够的养分供应。因此，顶表面212、侧表面214、底表面216和/或中间表面218可以针对特定植物的根和/或与生长板的内表面相邻的养分供应的特定流动特性进行优化。

至少在图44a和图44b中清楚地示出，图43a-45b所示的生长板200可以沿其顶部边缘配置有凹口125。一个或更多个外围壁可以被配置有凹口125，该凹口125可以被构造为在生长板200和顶部导轨46或中间导轨44'之间提供接合区域。在一方面，凹口125可以在生长板200的一个完整侧上沿着外围壁的长度延伸，并且可以促进用于其他植物的适应的生长系统10的模块化的一个方面。凹口125可以被构造为具有足够的深度，使得导轨44'、46的一部分可以经由凹口125充分地接合生长板200，使得通过生长板200与凹口125处的导轨44'、46之间的接合来防止和/或减轻生长板200的某些不需要的运动(例如，生长板200的沿除了平行于导轨44'、46的长度的方向以外的方向向下和/或侧向运动)。

可以想到，导轨44'、46可以在生长板200的顶部边缘处(例如，邻近凹口125)与生长板200最佳地接合，使得生长板200可以从导轨44、46悬挂，并且使生长板200的位于导轨44'、46下方的另一部分可以紧靠在另一结构(例如，板框架40和/或植物支撑结构14的一部分)上，从而使生长板200可以相对于垂直维度成角度。

如图所示，图43a-图45b(具体参见图44a和图44b)所示的生长板200可以配置有右侧140和左侧150，其中左侧150以减轻和/或防止养分供应从生长板200的内表面泄漏到其外表面的方式与两个相邻的生长板200的右侧140重叠。因此，左侧150可以形成有左法兰152，左法兰152可以形成有从其延伸的唇缘152a。右侧140可以形成有右法兰142，该法兰142具有形成在其中的槽142b和从其延伸的右唇缘142c。当彼此相邻放置时，第一生长板200的左法兰152的唇缘152a位于第二生长板200的右法兰142的槽142b内。另外，第二生长板200的右唇缘142c可以接合和/或互锁第一生长板200的左法兰152的一部分，以沿着一个生长板200的右侧140与相邻生长板200的左侧150之间的交点形成从生长板200的内表面到其外表面的迂回路径。但是，可以使用任何合适的结构和/或方法来减轻和/或防止养分供应从生长板200的内表面泄漏到其外表面，而不会脱离本公开的精神和范围，除非在下列权利要求中另外指出。

在一方面，可以想到，图43a-图45b所示的生长板200对于插塞式生长培养基(例如由岩棉或类似纤维材料制成的生长培养基)可能特别有用。例如，使用图46所示的可能由岩棉组成的生长培养基类型(通常可以作为商品在市场上买到)，植物的种子可以放置在每个生长培养基穴盘17a的内部。然后可以使种子发芽，直到种子达到一定的大小和/或成熟度(一方面，大约为一个星期)，此后，可以将成排的生长培养基穴盘17a放置在生长板12、200中。在一个方面，可以想到，生长板10、孔212a和/或其他部件的构造、尺寸、体积等可以由生长培养基穴盘17a的构造、尺寸、体积等来决定。

可以允许植物生长直到它们达到一定的大小和/或成熟度(一方面，大约三到四个星期)，之后单个生长培养基穴盘17a可以像这样或类似于图43a-图45b所示的生长板200的孔径212a中定位。在一方面，可以想到，生长板200、突起210和/或孔212a和/或生长板200的其他部件的构造、尺寸、体积等可以由生长培养基穴盘17a的构造、尺寸和体积和/或使用生长板200的植物类型指示。

在植物已经达到或类似于图43a-图45b所示的生长板200中达到所需的成熟水平之后，可以通过切割和/或以其他方式从生长培养基穴盘17a中移除植物的上部来收获植物。在已经收获植物之后，可以将生长培养基穴盘17a从生长板200移除并丢弃，从而可以重新使用生长板200。然而，除非在下列权利要求中另外指出，否则本公开的范围绝不受使用生长板10、200和/或其组件的方法的限制。

如图38a至图42b所示，可以为给定的生长板200上的特定数量的植物配置生长板200的各种模式。可以想到，给定的生长板200的最佳配置(例如，孔212a的间隔和数量)将至少取决于特定生长板200上要生长的植物的类型。因此，图38a-图42b示出了分别配备有16、20、24、28和32个植物的生长板200，但是其他生长板200可以具有用于其他数量的植物的孔212a的其他布置，而没有限制，除非在下列权利要求中另外指出。

生长板12、200、植物支撑结构14、底脚20、托盘30、板框架40、支柱41、中间导轨44、盘子47、养分输送系统50、照明支架60、照明系统80、收集构件90和/或手推车100和/或任何前述部件的任何形状、体积和/或配置均可在本公开的范围内使用，除非在下列权利要求中另外指出。

在前述详细描述中，出于简化本公开的目的，将各种特征在单个实施例中分组在一起。本公开的方法不应被解释为反映本公开需要比每个权利要求中明确记载的特征更多的特征的意图。相反，如所附权利要求所反映的，发明方面在于少于单个前述公开的实施例的所有特征。因此，以下权利要求据此被结合到该详细描述中，其中每个权利要求独立地作为单独的实施例。

用于构造生长系统10的材料及其各种元件和/或其组件将根据其特定应用而变化，但是可以想到，聚合物、金属、金属合金、天然材料、纤维材料和/或其组合可以在某些应用中对于成长的系统10特别有用。因此，以上提及的元件可以由本领域技术人员已知或以后开发的任何材料构成，该材料适合于本公开的特定应用，而不会脱离本公开的精神和范围，除非在下列权利要求中另外指出。可以想到，对于某些应用，由金属和/或金属合金构造构造底脚20、板框架40和/或手推车100和由塑料、聚合物和/或其他合成材料构成托盘30、中间导轨44、盘47和/或其他元件可能是特别有利的。然而，除非在下列权利要求中另外指出，否则任何合适的材料均可以用于构造本公开的任何元件而没有限制。

已经描述了各种方法和装置的优选实施例，本领域技术人员无疑会想到本公开的其他特征，如本文所示的各个方面的许多修改和变换一样，所有这些都可以在不脱离本公开的精神和范围前提下实现。因此，本文中图示和描述的方法和实施例仅用于说明性目的，除非在下列权利要求中另外指出，否则本公开的范围扩展到用于提供本公开的各种益处和/或特征的所有方法和/或结构。此外，除非在下列权利要求中另外指出，否则本文所描绘和描述的方法和实施例绝不限制本公开的范围。

尽管以精确的比例绘制了多个附图，但是本文提供的任何尺寸仅用于说明目的，并且绝不限制本公开的范围，除非在下列权利要求中另外指出。应当注意，生长系统10、植物支撑结构14、板框架40和/或照明系统80和/或其部件不限于本文图示和描述的特定实施例，而是旨在应用于在类似情况下起作用和/或提供类似益处的所有类似装置和方法。在不脱离本公开的精神和范围的情况下，本领域技术人员可以对所描述的实施例进行修改和变更。

从一个实施例和/或正在成长的系统的一个方面到下一个方面，生长板12、植物支撑结构14、底脚20、托盘30、板框架40、支柱41、中间导轨44、盘子47、养分输送系统50、照明支架60、照明系统80、收集构件90和/或手推车100和/或前述任何一个的组件的各种特征中的任意特征可以单独使用或彼此结合使用(取决于特征的兼容性)。因此，存在无限数量的生长系统10的变化。所有这些不同的组合构成了生长系统10的各种替代方面。本文所述的实施例解释了已知的用于实践生长系统10的最佳模式，并将使本领域的其他技术人员能够利用该最佳模式。权利要求应被解释为包括现有技术允许的范围内的替代实施例。一个特征对另一个特征的修改和/或替代绝不限制生长系统10和/或其组件的范围，除非在下列权利要求中另外指出。

应当理解，本公开内容扩展到所提及的单个特征中的一个或更多个的所有替代组合，这些组合从文本和/或附图和/或内在地公开中显而易见。所有这些不同的组合构成本公开和/或其组件的各种替代方面。本文描述的实施例解释了已知用于实践本文公开的装置、方法和/或组件的最佳模式，并将使本领域的其他技术人员能够利用它们。权利要求应被解释为包括现有技术允许的范围内的替代实施例。

除非另有明确说明，否则不旨在将本文阐述的任何方法解释为要求其步骤以特定顺序执行。因此，在方法权利要求没有实际叙述其步骤要遵循的顺序的情况下，或者在权利要求书或说明书中没有以其他方式具体说明步骤应限于特定的顺序的情况下，则绝不意味着可以推断出该顺序。这适用于任何可能的非表达的解释基础，包括但不限于：关于步骤或操作流程安排的逻辑问题；源自语法组织或标点符号的简单含义；说明书中描述的实施例的数量或类型。

应当注意，本公开不限于本文中图示和描述的特定实施例，而是旨在应用用于布置、生长和/或收获植物和/或以其他方式提供植物的任何类似的装置和方法和/或以其他方式提供本公开的任何方面的特征和/或优点。在不脱离本公开的精神和范围的情况下，本领域技术人员可以对所描述的实施例进行修改和变更。

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