美国最高法院扩大.COM商标的注册

商标根据其独特性和区分同一商品或服务竞争者的能力按规模进行分类。在这一范围的另一端，是通用商标。这些标记只是一类商品或服务的常用名称，例如销售书本和其他印刷材料的地方的“书店”。通用商标没有资格在美国专利和商标的主要或补充注册簿中注册办公室（PTO）。原因是通用术语无法将用户的产品与竞争对手区分开来，因为市场上的每个人都使用这些术语。如果您告诉朋友您要去“书店”，那么您的朋友不会想到与该词相关的特定公司，而是会考虑“书店”类别中从妈妈书店，流行书店到Barnes＆Noble的所有内容。

通常，要获得注册资格，所申请的商标必须至少描述使用该商标的商品或服务。描述性术语描述了商品或服务的特征。在通用术语中添加单词可以创建可注册的描述性标记。例如，在“咖啡”上添加“世界上最好的品尝”以用于“咖啡”，使商标具有描述性和可注册性。但是，专利商标局（PTO）反复确定，在通用术语上添加诸如“公司”之类的通用通用术语不会使商标具有描述性。这意味着“书店公司”与“书店”一样通用。

在最近的美国专利商标局诉Booking.com BV案中，专利商标局试图扩大其拒绝注册通用名称加“公司”的做法到通用术语加“ .com”的做法。从本质上讲，PTO试图使任何“ generic.com” 本身都无法注册。因此，当提供酒店住宿预订服务的网站的运营商Booking.com BV试图将“ Booking.com”注册为商标时，PTO拒绝进行通用注册。通过对该决定的各种上诉，该问题最终提交给了美国最高法院。在2020年6月30日发布的8-1裁决中，法院裁定“ generic.com” 商标不是自动通用的，而是可以描述的，具体取决于消费者对市场中该术语的理解。换句话说，如果消费者在查看商标时认为与特定网站有关，而不是与网站类别有关，那么“ generic.com”一词就有资格注册。对于“ Booking.com”，消费者不会将Travelocity或Hotwire视为“ Booking.com”网站。相反，消费者会考虑“ Booking.com”来引用特定的酒店预订网站。

该决定认识到互联网市场与实体市场之间的区别。或者，更具体地说，“。com”的添加与“公司”的添加有何不同。当用户在Internet应用程序的地址栏中键入通用术语加“ .com”时，它会将用户带到特定网站，这是唯一具有该特定URL的网站。另一方面，如果搜索通用词后加上“公司”，则可能会在不同的州以该公司的名义带来几项业务。因为generic.com术语对于特定网站是唯一的，所以消费者更有可能将其理解为是指特定用户而不是一般用户群。

最后，该决定对于基于互联网的企业来说是个好消息。如果将“ .com”添加到末尾，则可以注册通用术语。最高法院的裁决可能会提出许多这样的申请。如果您正在考虑注册商标，无论它是否是“ .com” 商标，建议您考虑雇用经验丰富的商标律师来帮助您指导整个过程。Brouse McDowell 的商标律师始终可以为您提供商标帮助。

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