木糖醇也掐架!康师傅供应商IPO之际遭遇专利狙击,能否成功上市?
无糖可乐、元气森林等饮料悄然走红,让国内食品饮料市场刮起了一股“无糖风”。
作为国内为数不多的功能性糖醇生产企业,康师傅、费列罗、好时、农夫山泉等众多知名企业的供应商,欲在资本市场“乘风破浪”的浙江华康药业股份有限公司(以下简称浙江华康),却在IPO的关键时刻,遭遇了专利引发的“狙击战”。
今年国庆假期前,随着首发获证监会发审委审核通过,浙江华康的IPO闯关之旅迈过了关键一步。
不过,在正式踏足资本市场之前,这家糖醇头部企业却陷入与竞争对手山东绿健生物技术有限公司(以下简称山东绿健)的专利纠纷大战,着实让市场捏了一把汗。
山东绿健与浙江华康起专利纠纷 坐落于“中国功能糖城”禹城市的山东绿健,成立于2002年,是一家以生物工程为主导的国家级重点高新技术企业,目前国内设有三家工厂,在美国设有一家分公司,资产总值8.5亿元。
而浙江华康,则是集研发、生产与销售为一体的现代化大型功能性糖醇生产企业,生产规模与综合实力位居行业前列,现已成为全球主要的木糖醇和晶体山梨糖醇生产企业之一。
浙江华康在招股书中提到,公司主要客户玛氏箭牌、亿滋、太古可口可乐、不凡帝、费列罗、好时、农夫山泉、康师傅等均为国内外知名的食品、糖果以及饮料制造商,业务范围遍及全球。
2020年上半年浙江华康前十大客户图片来源:浙江华康招股书截图
山东绿健提供的信息则显示,目前其产品已远销42个国家和地区,国内涵盖34个省、直辖市,与雀巢、玛氏箭牌、亿滋、江中、中粮、王老吉、蒙牛、娃哈哈、统一等国内外诸多品牌企业形成了战略合作关系。
俗话说同行是冤家,在产品类型、客户有颇多重合的两家企业之间,竞争在所难免。为了市场份额,难免会暗中较劲、甚至针锋相对。
而近日,两家公司因为专利纠纷闹上了法庭!而在8月10日报送的招股说明书(申报稿)(以下简称招股书)中,浙江华康提及了其与山东绿健之间的纠葛。
山东绿健对浙江华康及焦作华康名下的专利号为ZL201210549507.3发明专利提出了无效宣告请求。此外,山东绿健还将浙江华康及山东盈健国际贸易有限公司(以下简称山东盈健)作为被申请人,向济南中院申请诉前证据保全。
7月21日,浙江华康收到了山东省济南市中级人民法院(以下简称济南中院)就诉前证据保全事项出具的(2020)鲁01证保7号、(2020)鲁01证保8号《民事裁定书》。
图片来源:浙江华康招股书截图
不过,山东绿健方面提供的信息显示,公司起诉前向案件受理法院提出过诉前证据保全申请,法院依法裁定对浙江华康生产现场进行证据保全,但浙江华康拒绝法院工作人员进入生产车间取证。
据悉,济南中院于2020年7月28日,立案受理了山东绿健与浙江华康、山东盈健侵害发明专利权纠纷两案,将于10月19日开庭。之后被告(浙江华康)提出管辖权异议被驳回,目前浙江华康已上诉至最高人民法院,正在处理中。
图片来源:山东绿健供图令人颇为意外的是,山东绿健起诉的两个被告,除了同行浙江华康,还有身为贸易商的山东盈健。
据山东盈健说法,其只是贸易公司,今年1月7日左右,按照山东绿健的要求,山东盈健从上海某公司购买了浙江华康的相关产品,涉及一吨麦芽糖醇和三吨山梨醇,总价一万多元。然而,让山东盈健意想不到的是,除了被山东绿健列为第二被告,公司法定代表人昝长顺在9月10日也接到了警方电话。
无论山东盈健如何躺枪,从山东盈健处购买的相关产品,都可能成为山东绿健与浙江华康在法庭对质的关键。
涉及“虚假诉讼”?警方介入
与以往专利纠纷案件不同的是,此案增加了警方问询山东绿健业务经理张健(化名)等多位诉讼相关人员的剧情。
据媒体每日经济新闻报道,9月下旬,浙江华康所在地开化县某派出所的警务人员曾于9月10日下午前往山东绿健所在地禹城,请禹城当地警方协助配合,涉及“虚假诉讼”的案前调查,但当时并没有立案。
据了解,警方问询事起山东绿健与浙江华康即将开庭的诉讼,此前,张健替公司采购了浙江华康的产品。
虚假诉讼一般会在诉讼程序中发现,在诉讼过程中,案件的管理权在审理法院,而在执行、再审过程中发现虚假诉讼的,管辖权则会出现其他情况。
到了这一步,也给双方的专利纠纷官司增加了几分不确定性。
IPO关键期遇惊险商战,能否成功上市?发生此案之后,在证监会9月28日举行的2020年第145次发审委会议上,发审委向浙江华康提出了四大方面问题,首当其冲的就是浙江华康与山东绿健之间专利纠纷的具体情况及进展。
浙江华康在招股书中称,经与山东绿健拥有的专利号为 ZL201210478583.X 的“一种γ-结晶山梨醇的制备方法”,及专利号为 ZL200510040434.5 的“一种从麦芽糖醇液中提取麦芽糖醇的方法”的权利要求记载中的全部技术特征相比对后确认,浙江华康使用的生产工艺、技术方案与上述专利不相同,发行人认为不构成侵权。
但山东绿健方面并不这样认为,其向《每日经济新闻》记者提供的信息显示:“案涉专利方法直接获得的产品为浙江华康的主营产品之一,从其招股书来看,其生产工艺、关键生产设备均与案涉专利方法的实施直接有关,具有较大的侵权嫌疑。”
事实上,对于这场在浙江华康IPO关键时刻发起的诉讼,山东绿健应该是有备而来,距离浙江华康上会不到两个月时间,其向济南中院申请诉前证据保全,而仅两个月时间,济南中院就受理了山东绿健的诉讼请求。
对于关键时刻发起的诉讼,9月27日,山东绿健相关负责人称:“我们起诉他们专利侵权是麦芽糖醇、山梨醇,我们上什么产品,这家企业就上什么产品,我们就想维护我们专利的权利。”
显然,此次专利诉讼将直接影响到浙江华康能否成功IPO!不管结果如何,我们看到知识产权正成为企业IPO之路上的一块避之不及的绊脚石,正成为阻碍企业IPO进程的一只“猛虎”!
在市场竞争中,针尖对麦芒的交锋,同行闹上法庭的案例屡见不鲜,而企业IPO之际似乎愈发容易引发此类纷争。不管怎样,这给企业以警醒:企业运营发展以及IPO上市,应在多方面加强知识产权工作,做好知识产权侵权预警分析,对相关专利技术及时进行侵权规避,那么在IPO路上,就不会轻易被竞争对手或专利流氓抓到把柄。
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