公司名称与商标：您知道区别吗？

作为企业家，您了解保护公司名称的重要性。想想如果另一家公司使用相同的名字开业，您可能会损失销售。如果您要建立品牌，投资广告并希望客户能够找到您，则需要确保已正确保护您的商户名称，因此没有人可以使用它。
但是，这样做的最佳方法到底是什么？ 
通常，新企业主对在州注册其企业名称与申请商标之间的区别感到困惑。在这里，我们将分解差异，以便您确定哪种方法适合您的业务。
1.在州注册公司名称
当您申请成为公司或有限责任公司时，国务卿办公室将进行检查，以确保您建议的公司名称尚未被您所在州的另一家公司使用。 
每个州都有自己的法律，关于名称与其他公司名称的区别。例如，某些州将在已经注册“ Mandy的花”的情况下允许“ Mandi的花店”。其他州将拒绝使用它，并认为“曼迪的花店”在外观上相似。 
一旦您的有限责任公司或公司申请获得批准，您的名字将在该州得到保护：在该州，任何其他公司都无法成立具有相同名称的有限责任公司或公司。但是，没有什么可以阻止以独资经营或合伙经营的企业在该州使用您的名字的。它只是无法使用该名称注册为LLC或公司。
此外，在该州注册您的名字不会影响其他49个州的情况。如果您在纽约注册公司，则另一家公司可以在新泽西州或康涅狄格州使用相同的名称。并且，它甚至可以在其他州以相同的名称合并或组建LLC。 
根据您的业务类型和模型，在州一级进行品牌保护可能就足够了。例如，如果您要开一家当地餐厅或其他营业场所，则可能不介意其他公司是否以完全不同的状态使用您的名字。客户将二者混淆的可能性很小。 
但是，如果您打算在全国范围内扩张，在全国范围内销售产品/服务，或者只是担心合伙企业可能使用您的名字，那么您应该在联邦一级用商标保护您的名字。 
2.申请联邦商标保护
商标是标识产品或服务的来源并将其与竞争对手的区别开的单词，词组，符号或设计（或所有这些的组合）。可以在独特的名称，徽标和标语上授予商标。 
商标是由美国专利商标局（USPTO）在联邦一级授予的。商标所有者对商标拥有专有权，并且可以阻止其他任何人使用它。这些权利在州和联邦一级受到保护。
申请商标时，每堂课需要支付275美元（如果您有专家为您准备文书工作，则需要支付更多费用）。USPTO的处理时间可能长达6到12个月。与注册公司名称相比，此过程更昂贵且涉及更多，但是它为您提供了在所有50个州的专有权利。而且，与版权或专利不同，只要您遵守续展要求，商标的使用期限就不受限制。 
如果您确实选择了商标申请，则应该进行免费的基本搜索，以确保没有人以相似的身份向USPTO申请您所建议的商标（或其近似商标）。下一步是进行全面的姓名搜索，以检查是否有人在州或县一级使用您建议的姓名。 
为什么要事先搜索？如果您提出申请，并且您的建议名称已经被使用，您的申请将被拒绝，您将失去申请费和准备时间。
最后的想法
通过在州注册其名称，可以充分保护某些企业；其他人则需要在每个州享有专有权。在建立业务时，请考虑您特定的品牌保护需求。然后采取正确的法律步骤来执行它们。

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